ביזון

ערך זה עוסק בבעל חיים. אם התכוונתם לתוכנה, ראו GNU bison.

ביזון (שם מדעי: Bison) הוא סוג ממשפחת הפריים. ישנם שני מינים (ביזון אמריקאי וביזון אירופאי) של ביזונים, ועוד ארבעה מינים שנכחדו. הביזון האמריקאי מתחלק לשני תת-מינים: ביזון הערבות וביזון היערות.

הביזונים ניזונים בעיקר מעשב ושיחים שנמצאים בטווח הגעה שלהם. בגלל גודלם הרב, יש רק מעט טורפים שמנסים לתקוף אותם, אך לעתים עדות זאבים תוקפות ביזונים ומצליחות לכתרם ולהכניעם.

שני מיני הביזונים היו בסכנת הכחדה במאה ה-19 ובמאה ה-20, אך שניהם השתקמו. כיום אף מין אינו בסכנת הכחדה, אם כי תת-המין "ביזון היערות" רשום בקנדה כחיה בסכנת הכחדה.

תיאור

הביזון דומה מעט לפרה, אך הוא גדול וחזק יותר. הביזון האירופאי והביזון האמריקאי הם המינים היבשתיים הגדולים ביותר באירופה ואמריקה הצפונית בהתאמה. לביזון פרווה עבה, בייחוד באזור הראש, רגליים עבות וקרניים אצל הזכרים והנקבות כאחד (הקרניים של הנקבות הן לרוב קטנות יותר). הביזון מסתובב עם ראש רכון כל הזמן, כי הוא אינו מסוגל להרים את הראש מעל גובה הכתפיים.

ביזונים חיים לרוב בעדרים של כמה עשרות פריטים. לרוב העדר מורכב מנקבה מבוגרת אחת, כמה זכרים מבוגרים, וכמה דורות של צאצאיהם.

הבדלים בין הביזון האירופאי לביזון האמריקאי

אף על פי שהם דומים מאוד, ישנם כמה וכמה הבדלים בין הביזון האירופאי והאמריקאי:

• לביזון האירופאי יש 14 צלעות, ולאמריקאי יש 15
• הביזון האירופאי רחב יותר, ויש לו רגליים יותר ארוכות
• הביזון האמריקאי אוכל יותר עשב, ופחות שיחים ועשבים מאשר האירופאי
• לביזון האירופאי זנב שעיר יותר, אף שגופו שעיר פחות
• קל יותר לאלף את הביזון האמריקאי, והוא מוכן להתרבות עם בני בקר בקלות רבה יותר

התנהגות

ביזונים מבלים את רוב היום באכילה ובמנוחה. לרוב העדר נשאר באותו מקום במשך כמה ימים, ואז מתקדם לנקודה אחרת. ביזונים מתקדמים לרוב ממקום למקום בהליכה מהירה, אם כי הם מסוגלים גם לרוץ. חרף חזותם המגושמת, הם מסוגלים להגיע למהירות של 65 קילומטר לשעה.

התנהגותם של הביזונים כלפי בעלי חיים אחרים ובני אדם היא אמביוולנטית: לפעמים הם יניחו לבעל חיים אחר להתקרב בלי להגיב, ולעתים הם יבצעו מנוסת בהלה בגלל הפרעה שולית. בעת התקפה, העדר מתאגד יחדיו, כאשר המבוגרים מגנים על הצעירים.