בית אשל

ערך זה עוסק בישוב ששכן בנגב. אם התכוונתם למשמעות אחרת, ראו בית אשל (פירושונים).

בית אשל
בית אשל, בסמוך לעלייתו על הקרקע
מחוז	באר שבע
נפה	נגב
שנת הקמה	1943
דת	יהדות
סיבת עזיבה	מלחמת העצמאות
תאריך עזיבה	אוקטובר 1948
יישובים יורשים	היוגב
בית אשל

בית אשל היה יישוב עברי שנחרב במהלך מלחמת העצמאות. שרידיו ממוקמים כיום בחלקה הדרום-מזרחי של באר שבע והוא הוכרז כאתר לשימור‏‏.

תולדות

הקמת היישוב

היישוב הוקם בתור אחד משלושת המצפים שהוקמו בנגב בשנת 1943. תפקידיהם היו לבחון את התכנות קיום חקלאות בנגב ולבחון את אופן המחיה באזור. הישוב עלה לקרקע בחודש אוגוסט 1948, כ-2 ק"מ מזרחית לבאר שבע. בניגוד לקיבוצים רביבים וגבולות, תושבי בית אשל שאפו להקים במקום מושב עובדים. הישוב התבסס על ענפי הפלחה, לול, גן ירק קטן וענפי מלאכה שונים, עיבוד צמר כבשים, פחחיה, ועוד. מעת העלייה לקרקע סבל היישוב ממצוקת מים קשה. אף שנקדחה באר לעומק של יותר מ-70 מטר, כדי שלא להיות תלויים באספקת מים במיכליות, איכות המים היתה ירודה. רק בשנת 1947 הונח ליישוב צינור מים מקיבוץ ניר עם. בשנת 1945 נבנה ליישוב מחנה קבע מוקף חומה, אשר יועד למגורי 25 איש, וכלל מטבח וחדר אוכל, שלושה חדרי מגורים, נשקיה קטנה ומגדל שמירה בן שתי קומות ובו אף שני חדרי שינה. את הבניה ביצעה חברת סולל בונה.

הפלישה המצרית

בחודש מאי 1948 במהלך הפלישה המצרית וקרבות מלחמת העצמאות, היישוב בית אשל היה מנותק, נתון במצור ממושך ושרוי תחת הפגזה בלתי פוסקת מצד חיל המשלוח המצרי. לאחר הקרבות הממושכים באזור ושמונה הרוגים מירי אלפי הפגזים של המצרים, החריב הצבא המצרי את היישוב. באוקטובר 1948, יחד עם כיבוש באר שבע, נכבש גם אזור בית אשל. כאשר המתיישבים שבו ליישוב לאחר הקרבות, מצאו אותו חרב, החליטו לעבור לעמק יזרעאל והניחו את היסוד למושב העובדים היוגב.

עמותת בית אשל

במקום פועלת כיום עמותת בית אשל, קבוצת מתנדבים העוסקת מאז שנות ה-60 בטיפוח מצפה בית אשל וסביבתו. המתנדבים, שהתאגדו לעמותה, הפכו את המקום לאתר חינוך לקבוצות של בני נוער, חיילים ומסגרות אחרות. כל קבוצה מקבלת הסבר על המקום והתקופה, ועוסקת במשך מספר שעות בעבודת כפיים באתר: נטיעת עצים, שחזור תעלות הקשר ולימוד תולדות המקום ומקום המצפים בהתיישבות בנגב.

קישורים חיצוניים

• בית אשל באתר מחוז הדרום של משרד החינוך
• פינוי האמהות והילדים מבית אשל הנצורה ערב מלחמת השחרור, אתר היוגבנט
• "בית אשל: שדה וקרב בערבות הנגב", כתבה מלווה בצילומים, באתר ynet
• "חלקים מבית אשל נהרסו בגלל תחרות סוסים", על בית אשל כיום, באתר ynet

‏

לקריאה נוספת

• דן בר-און, מורדים בישימון: סיפורה של בית-אשל 1943-1948. הוצאת מושב יוגב.

הערות שוליים

_{קואורדינטות: 31°14′1″N 34°48′48″E}