ג'ים בוטרייט

ג'ים בוטרייט, קפטן מכבי תל אביב, מניף את גביע היורוליג. ברקע, שלמה להט, ראש עריית ת"א בזמנו. 28 במרץ 1981

ג'ים בוטרייט (באנגלית: Jim Boatwright; ‏10 בדצמבר 1951 - 11 בפברואר 2013) היה כדורסלן אמריקאי ששיחק במדי מכבי תל אביב בשנות ה-70 וה-80, והיה שותף לזכייתה בתארים רבים, ביניהם גביע אירופה לאלופות בעונת 1976/77 ובעונת 1980/81. גובהו היה 2.01 מטרים והוא שיחק בעמדת הפורוורד.

קורות חייו

תחילת דרכו

בוטרייט סיים את לימודיו התיכוניים בתיכון מיניקו שבעיירה רופרט (Rupert) במדינת איידהו בשנת 1970. הוא נחשב עד היום לקלע מספר שתיים בתיכון זה בכל הזמנים. בעקבות זכייתו בכמה אותות הצטיינות ברמת המדינה וגם ברמה הפדרלית זכה למלגת לימודים באוניברסיטת יוטה (USU). הוא היה הקלע המצטיין בנבחרת הכדורסל של העיר לוגאן וזכה בתואר הספורטאי המצטיין של יוטה לשנת 1974. בקיץ סיים את לימודיו וזכה בתואר במדעי המדינה.

קריירה בישראל

לאחר סיום לימודיו הגיע לישראל והצטרף בקיץ אותה שנה לקבוצת הכדורסל של מכבי תל אביב. הוא מיד התבלט בסגנון המשחק החדשני יחסית לתקופתו ובקליעה אבסולוטית. על אף מבנה גופו הצנום, היה שחקן מהיר וטכני.

ג'ים בוטרייט זכור יותר מכל בעקבות משחקו המצוין בגמר טורניר גביע אירופה לאלופות שנערך ב-1977 בבלגרד, שם קלע 26 נקודות, השחקן המוביל באותו ערב, והצעיד את קבוצתו יחד עם שחקנים כמו מיקי ברקוביץ', מוטי ארואסטי, אולסי פרי וטל ברודי, לאליפות אירופה ראשונה למכבי תל אביב.

בשנת 1980 נמנה בוטרייט על הנבחרת הלאומית בכדורסל למשחקים האולימפיים במוסקבה (שלא יצאה למשחקים בעקבות החרם).

בעונת 1980/81, הזכורה כטובה ביותר של מכבי תל אביב עד היום, כיכב בוטרייט גם בתור קפטן. הוא הצטיין גם בניצחון בגמר הגביע נגד סינודינה בולוניה, עם 12 נקודות. בעקבות פריצת הקהל למגרש אחרי הניצחון 80:79, נמנע מבוטרייט להניף את הגביע, ובמקומו הניפו שמוליק זיסמן, שהיה קרוב יותר לגביע. באותה עונה זכתה מכבי בגביע אירופה לאלופות, אליפות המדינה, גביע המדינה והגביע הבין-יבשתי.

במכבי תל אביב קלע בוטרייט 16 נקודות בממוצע למשחק ב-93 משחקים בגביע אירופה. בנבחרת ישראל רשם 25 הופעות, בהן קלע 14 נקודות בממוצע למשחק.

בשנת 1982 פרש בוטרייט ממשחק ושב לארצות הברית.

פעילותו בארצות הברית

משנת 1988 החל לשמש כמורה ומאמן כדורסל בתיכון בעיירה אפטון שבמדינת ויומינג. על תרומתו לנבחרת הכדורסל זכה בתואר "מאמן השנה של ויומינג". לאחר מכן שימש כמורה בבתי ספר יסודיים ותיכוניים באריזונה, ובקליפורניה. כמו כן, לימד מדעי החברה בתיכון בעיירה היילי במדינת איידהו.

מאמצע שנות ה-80 ארגן בוטרייט מחנה קיץ בכדורסל לבנות ובנים בגילאי 10-18.

ג'ים בוטרייט נפטר ב-12 בפברואר 2013 בהיילי לאחר מאבק במחלת הסרטן. הוא השאיר אחריו אישה, ג'ניפר מגריין-בוטרייט, וארבעה ילדים.

תארים בישראל

• אליפות המדינה – 5
• גביע המדינה – 5
• גביע אירופה לאלופות – 2
• הגביע הבין-יבשתי – 1

קישורים חיצוניים

• ג'ים בוטרייט באתר "צהבת" של אוהדי מכבי תל אביב
• פרופיל שחקן, באתר פיב"א

בעקבות מותו:

• יעל שחרור, ג'ים בוטרייט הלך לעולמו בגיל 61, באתר ynet‏, 12 בפברואר 2013
• מיקי ברקוביץ', הקלע הטוב בהיסטוריה של מכבי ת"א, באתר ynet‏, 12 בפברואר 2013
• ‫עוזי דן, ג'ים בוטרייט 2013-1951: היה שלום ג'ימבו, באתר הארץ, 12 בפברואר 2013‬
• יהונתן אליהו, סמל ראשון: על הקריירה של ג'ים בוטרייט במכבי תל אביב, באתר וואלה!, 13 בפברואר 2013
• קובי שם טוב, קאובוי מהוליווד: פרידה מג'ים בוטרייט, באתר nrg מעריב, 13 בפברואר 2013