טפיר
 |
|
|---|---|
 |
|
| מיון מדעי | |
| ממלכה: | בעלי חיים |
| מערכה: | מיתרניים |
| מחלקה: | יונקים |
| סדרה: | מפריטי פרסה |
| משפחה: | טפיריים |
| סוג: | טפיר |
| מינים | |
|
ראו בגוף הערך. |
|
| שם מדעי | |
 Tapirus |
|
טפיר (שם מדעי: Tapirus) הוא סוג של יונק דמוי חזיר, יחיד במשפחת הטפיריים המונה ארבעה או חמישה מינים:
- מין: טפיר בירדי (Tapirus bairdii)
- מין: טפיר הרים (Tapirus pinchaque)
- מין: טפיר ברזילאי (Tapirus terrestris)
- מין: טפיר אסייתי (לעתים טפיר מלאיי; Tapirus indicus)
- מין: טפיר שפלה שחור גמדי (קיום המין בספק; Tapirus pygmaeus)
שלושה מינים חיים בעיקר באמריקה הדרומית, טווח מחייתם מדרום מקסיקו דרך מרכז אמריקה לוונצואלה, וכן דרום מפרגוואי וברזיל. המין הרביעי - הטפיר המלאיי חי בבורמה ותאילנד. הם חיים ביערות גשם ויערות ירוקי עד, לרוב בקרבת מקור מים או ביצה, אולם נראו פריטים שחיו ביערות הרריים ויערות יבשים.
הטפירים קרובים בגודלם לחמורים. גופם מעוגל ומתחדד עד לקדמת הגוף, דבר המאפשר תנועה מהירה ביערות הסבוכים, הם גם בעלי זנב קטן. לטפירים שערות סבוכות על כל גופם, שני מינים אף בעלי רעמה נוכחת. למינים הדרום אמריקאים עור בגוון חום כהה ואפור, למין האסייתי עור שחור במרבית גופו ומעט גוון לבן קרמי באמצע גופו.
פיהם של הטפירים מאפיין אותם ומייחד אותם. הוא כעין דבלול עורי הכונס את אפם ואת שפתיהם העליונות. עייני הטפיר קטנות ובצידי ראשו. אוזניו אובאליות זקורות וכמעט חסרות תזוזה.
הטפירים מולידים צאצא אחד לאחר תקופת עיבור של 14-13 חודשים. הולדות מאופיינות בפסים לבנים על גבן הנעלמים לאחר 6 חודשים, הן נגמלים מיניקה לאחר 12-10 חודשים ומגיעים לבגרות מינית אחר 4-2 שנים. הטפירים חיים 30 שנה.
הטפירים הם אוכלי עשב שקטים ובישניים, היוצאים לחפש מזון בלילות. הם ניזונים מעלים, עשבים, שורשים ומענפי פרות הצמודים לקרקע. הטפירים שחיינים מצוינים, הנהנים מהתפלשות בבוץ ומהתזות מים. הם יצורים בודדים החיים ביחידות חוץ מנקבות עם צאצאים צעירים.
הטפירים נחשבת משפחה עתיקה, נמצא מאובן השיך למשפחה עוד מתחילת תקופת האוליגוקן, המין הפטודון מתקופת האאוקן דמה לטפיר המודרני אולם היה חסר את הדבלול העורי. בעבר היה הטפיר נפוץ בכל אמריקה הצפונית, אירופה ואסיה עד לסוף תקופת הפליסטוקן
באזורים רבים ניצודו הטפירים לשם מזון וספורט, אולם מספר שבטים הודים רואים בטפיר חיה קדושה. באמריקה המרכזית הם ידועים ביכולתם להרוס יבולי תירס אולם לא נחשבים כמזיקים. כיום חלה ירידה דרסטית במספרם של הטפירים בשל דילול העצים בידי האדם למטרות חקלאות ותעשייה, כל המינים נמצאים בסכנת הכחדה.
