לפני החוק

לפני החוק
Vor dem Gesetz
	"Mann zwischen Gittern" - איור של קפקא משנת 1924
מידע כללי
מאת	פרנץ קפקא
שפת המקור	גרמנית
סוגה	Erzählung
הוצאה
תאריך הוצאה	1915
תאריך הופעה ראשונה	מהדורת השנה החדשה 1915 של השבועון היהודי "Selbstwehr"

לפני החוק (או "לפני שער החוק", בגרמנית: Vor dem Gesetz) הוא סיפור קצר מאת פרנץ קפקא, המופיע ברומן "המשפט" לקראת סופו, כסיפור שמספר הכומר ליוזף ק'. הסיפור הופיע כסיפור עצמאי במהדורת השנה חדשה 1915 של השבועון היהודי "Selbstwehr", ולאחר מכן ב-1919 הופיע באוסף הסיפורים רופא כפרי, ופורסם כחלק מהרומן "המשפט" רק כאשר פורסם הרומן, ב-1925.

"לפני החוק" הוא משל שעוסק בשאלה קיומית שאיתה צריך להתמודד האדם בחייו.

נושא הסיפור הוא השאיפה לקבל רשות להיכנס לתוך החוק, שאיפה שאינה מתממשת עד מותו של בן הכפר. הוא מציג בן כפר שיושב לפני החוק ומחכה שהשומר בשער יתן לו רשות להיכנס. בן הכפר יושב וממתין לקבלת רשותו של השומר מתוך אמונה בכך שסיכוייו לעבור בשער בלא רשות כזו קלושים, לנוכח יתרונו הפיזי של השומר והעובדה שעל פי דברי השומר מצויים בהמשך הדרך שומרים נוספים חזקים עוד יותר. בן הכפר מנסה לשדל את השומר לאפשר לו להיכנס, אך אינו מנסה לעבור בשער בדרכים אחרות. בהיעדר רשות הוא יושב ורוטן במשך שנים. בערוב ימיו הוא מגייס את כל כוחותיו האינטלקטואליים ושואל את השומר הכיצד ייתכן שאף על פי שכל בני האדם רוצים להיכנס אל החוק אף אחד זולתו לא בא בשער במשך כל השנים. השומר משיב כי השער היה מיועד אך ורק לבן הכפר וכי עתה יש לסוגרו.

לקריאה נוספת[עריכת קוד מקור | עריכה]

פרנץ קפקא, המשפט, תרגם מגרמנית אברהם כרמל, הוצאת שוקן, 1992. הסיפור "לפני החוק" מופיע בעמודים 205–206.
גלילי שחר, שארית ההתגלות - החוק, הגוף ושאלת הספרות, מוסד ביאליק, 2011, הפרק "על הסף".
עלי אלון, פרנץ קפקא - לפני החוק - עם פירוש "הפרעושים", הוצאת הקיבוץ המאוחד, 2000.
מרדכי שלו, גונבים את הבשורה, הוצאת דביר ומכון הקשרים, 2018, הפרק "'מעשה התאבדות הוא לא ללכת לבית הכנסת'", עמ' 527–538.
מרדכי שלו, גונבים את הבשורה, הוצאת דביר ומכון הקשרים, 2018, הפרק "ובשערו הפתוח אינך חפץ לבוא", עמ' 553–561.