סוסון האצה

סוסון האצה
מצב שימור
מצב שימור: קרוב לסיכון (NT)
מיון מדעי
ממלכה:	בעלי חיים
מערכה:	מיתרניים
מחלקה:	דגי גרם
סדרה:	אבובונאים
משפחה:	אבובוניים
סוג:	Phycodurus
מין:	סוסון האצה
שם מדעי
Phycodurus eques
תחום תפוצה

סוסון האַצָה (שם מדעי: Phycodurus eques) מוכר גם בשם דרקון ים עלי (תרגום של כינויו באנגלית Leafy Sea Dragon) – הוא מין דג ימי המשתייך למשפחת האבובוניים, משפחה בה חבר גם סוסון הים, והוא המין היחיד בסוג Phycodurus.

מאפיינים

יצורים אלה מצויים אך ורק במים הרדודים והקרירים שסביב דרום ומזרח אוסטרליה. לכל אורך גופם דבלולים וציציות דמוי עלי אצה. מטרת ציציות אלה היא הסוואה בלבד והן אינן משמשות להנעה. סוסון האצה נע באמצעות סנפיר החזה שעל חזהו וסנפיר הגב המצוי קרוב לזנב. סנפירים קטנים אלה שקופים לחלוטין וקשה לראותם בשל תנועתם הגלית הזערורית הגורמת לתזוזה מתונה של היצור והמשלימה היטב את האשליה של עשב ים צף.

בדומה למקור שמם של סוסוני הים נובע מקור שמם באנגלית, דרקון ים, מדמיון מקרי ליצור אחר (מיתולוגי במקרה זה). סוסוני האצה קטנים למדי בהשוואה למפלצות ים, אבל כסוג של סוסוני ים הם גדולים מאוד ומגיעים עד לגודל של 45 סנטימטר. סוסוני האצה ניזונים מפלנקטון, אצות וסחופת קטנה אחרת, ואין להם אויבים טבעיים מלבד האדם. הנקבות מטילות את הביצים המופרות לתוך כיס בזנב הזכר שנסגר ומשמש כמדגרה וממנו יוצאים צעירים הדומים להוריהם. סוסוני האצה הם יצורים בסכנת הכחדה בשל זיהום הסביבה וסכנת שפכים תעשייתיים רעילים כמו גם בשל איסוף בידי צוללים המקבלים בעבורם מחיר הגבוה מאספנים. בתגובה לסכנות אלה הכריזה ממשלת אוסטרליה על סוסון האצה בעל חיים מוגן.

צבעו של סוסון העשב (או דרקון הים העשבי - weedy sea dragon), מין קרוב לסוסון האצה, הוא ירוק, הוא מגדל סנפירים שצורתם דמוית עשב והוא קטן בהרבה מסוסון האצה, למרות שעל פי גיליון נובמבר 2006 של הנשיונל ג'יאוגרפיק ייתכן שסוסון האצה וסוסון העשב הם אותו מין באזורים שונים.

סוסון האצה הוא הסמל הימי הרשמי של מדינת דרום אוסטרליה.

מקורות

• סוסון האצה באתר הארגון IUCN האתר מכיל מפת תפוצה והסבר ארוך מדוע המין בסכנה.

קישורים חיצוניים

• אליוט – הגרסה הרטובה כתבה של ד"ר שרון אלמן מורי על דרקון הים בעיתון חי גיליון 124,נובמבר 2004
• הסמל הימי של ממשלת דרום אוסטרליה (האתר הרשמי) – באנגלית
• גלריית צלילה, קישורים ומולטימדיה – באנגלית
• מידע נוסף – באנגלית
• המוזיאון האוסטרלי ברשת – סוסון האצה וסוסון העשב – באנגלית
• דף העוסק בשימור – באנגלית