פייר דה קוברטן

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

הברון פייר דה קוברטן (בצרפתית: Pierre de Coubertin‏; 1 בינואר 1863 – 2 בספטמבר 1937) היה מחנך והיסטוריון צרפתי, שהתפרסם בעיקר כמייסדם של המשחקים האולימפיים המודרניים.

הוא נולד בפריז בשם פייר דה פרדי למשפחת אצולה. בבגרותו שקל לפנות לקריירה צבאית, אך ביקוריו באוניברסיטאות ארצות הברית ובריטניה השפיעו עליו לחפש את ייעודו בשיפור החינוך בצרפת. חלק משיפור זה כלל חינוך לספורט, שהוא ראה כמרכיב חשוב בהתפתחות האישית של צעירים.

דה קוברטין הגה רעיון לתחרות בינלאומית לעידוד אתלטיקה. לאור עניין בינלאומי גובר באולימפיאדה העתיקה, שנתעורר בעקבות ממצאים ארכאולוגיים באולימפיה, הוא הגה תוכנית להחיות מחדש את המשחקים האולימפיים.

דה קוברטן ארגן קונגרס עולמי ב-23 ביוני 1894 בסורבון בו הציע לחדש את המשחקים האולימפיים במתכונת מודרנית. הקונגרס הוביל להקמת הוועד האולימפי הבינלאומי, שדה קוברטן היה המזכיר הכללי שלו. כמו כן הוחלט שהאולימפיאדה המודרנית הראשונה תתקיים באתונה בירת יוון ב-1896, ושהמשחקים יערכו כל ארבע שנים. המשחקים הראשונים היו הצלחה גדולה, ודה-קוברטן נבחר לנשיא הוועד לאחר שהיווני דמיטריוס ויקלאס פרש לאחר האולימפיאדה בארצו.

לאחר ההצלחה הראשונית, ההמשך היה הרבה פחות טוב. המשחקים האולימפיים הבאים, שהתקיימו בפריז ב-1900 ולאחר מכן ב-סנט לואיס ב-1904 נבלעו בירידים בינלאומיים, וקיבלו תשומת לב מעטה בלבד. שיפור מסוים הורגש במשחקי הביניים באתונה ב-1906, ומכאן והלאה המשחקים האולימפיים גדלו והפכו לאירוע הספורט החשוב ביותר. בין השנים 1912-1948 הוענקו מדליות גם בתחומי אמנויות שונים, ודה-קוברטן עצמו זכה במדלית זהב בתחום הספרות באולימפיאדה בשנת 1912, על יצירה שהגיש בשם עט. דה קוברטן פרש מנשיאות הוועד האולימפי אחרי אולימפיאדת 1924 בפריז, שהייתה מוצלחת בהרבה מהניסיון הראשון בעיר ב-1900.

דה קוברטן נשאר נשיא הכבוד של הוועד האולימפי עד מותו ב-1937 בז'נבה, שווייץ. הוא נקבר בלוזאן (מקום מושבו של הוועד האולימפי), וליבו נקבר בנפרד - באנדרטה שליד הריסות אולימפיה העתיקה.

פייר דה קוברטן היה זה אשר הטביע את הסיסמה לא הניצחון חשוב אלא ההשתתפות, וכן את הסיסמה מהיר יותר, גבוה יותר, חזק יותר (Citius, altius, fortius)- שהפכה להיות סיסמת הספורט בכללותו.