פרוטאוס (ירח)

פרוטאוס

פרוטאוס, צולם על ידי וויאג'ר 2, ב-25 בספטמבר 1989
גילוי
מגלה:	וויאג'ר 2, סטפאן סינוט
תאריך גילוי:	16 ביוני 1989
מאפיינים מסלוליים
רדיוס מסלול:	117,647 ק"מ
אקסצנטריות:	0.00053
זמן הקפה:	1.12231477 ימים
מהירות הקפה:	7.623 ק"מ/שנייה
נטיית מסלול:	0.524°
ירח של:	נפטון
מאפיינים פיזיים
קוטר ממוצע:	418 (440×416×404) ק"מ
מסה:	‎4.4×10¹⁹‎ ק"ג
צפיפות ממוצעת:	1.3 גרם/סמ"ק
כוח משיכה (על פני השטח):	0.06 מ_/ש²
זמן סיבוב עצמי:	1.12231477 ימים
נטיית ציר הסיבוב:	0°
אלבדו:	0.096
מהירות מילוט:	0.16 ק"מ/שנייה
בהירות:	20.3

פרוטאוס, הידוע גם כ-נפטון VIII, הוא הירח השני בגודלו של נפטון, כוכב הלכת השמיני במערכת השמש, והירח הגדול מבין הירחים הפנימיים שלו. פרוטאוס התגלה בשנת 1989 והוא נקרא על שמו של פרוטאוס האל הים בעל יכולת שינוי הצורה במיתולוגיה היוונית.

גילוי [עריכה]

פרוטאוס התגלה מניתוח תמונות שצולמו על ידי גשושית המחקר וויאג'ר 2 בשעה שזו ביצעה מעוף באזור של נפטון בשנת 1989. סטפאן סינוט וברדפורט סמית הכריזו (IAUC 4806) על הגילוי ב-7 ביולי 1989. מאחר שהצילום בוצע במספר פריימים הגילוי עצמו התרחש כ-21 יום לפני ב-16 ביוני אותה השנה.

מקור השם [עריכה]

עם גילויי, קיבל הירח של השם הזמני S/1989 N 1, ואת שמו הרשמי פרוטאוס הוא קיבל ב-16 בספטמבר 1991 ^[1] על ידי האיגוד האסטרונומי הבינלאומי, הסמכות העליונה בקביעת שמות לגופי שמיים.

משום שנפטון נקרא על שמו של אל הים מהמיתולוגיה הרומית, הוחלט כי ירחיו של נפטון יקראו על שמותיהם של אלי הים מהמיתולוגיות השונות. פרוטאוס היה האל הים במיתולוגיה היוונית בעל יכולת שינוי הצורה.

מאפיינים פיזיים [עריכה]

פרוטאוס הוא הירח השני בגודלו סביב נפטון, והירח הגדול ביותר מבין הירחים הפנימיים שלו. קוטרו מעל 400 ק"מ, גדול מנראיד, אך הוא לא התגלה בתצפיות מכדור הארץ בגלל קרבתו לנפטון, דבר שהקטין בצורה משמעותית את האור החוזר שלו מהשמש. פרוטאוס הוא אחד העצמים הכהים ביותר במערכת השמש, הוא שחור כמו פיח; בדומה פובה, ירח של שבתאי, פרוטאוס מחזיר רק 6% מהאור שפוגע בו.

הירח בעל צורה מאוד לא סטנדרטית, הירח לא מראה שום סימן של פעילות גאולוגית, ופני השטח שלו מכילים הרבה מכתשים.