פתניים

המונח "פתן" מפנה לכאן. לערך העוסק בפירושים נוספים, ראו פתן (פירושונים).

פתניים (שם מדעי: Elapidae) הם משפחה בקבוצת הנחשים (מסדרת הקשקשאים) הכוללת בתוכה את סוגי הנחשים המסוכנים ביותר, כגון הקוברה, הממבה והטייפן. למשפחה כ-270 מינים בעולם. 55 מתוכם חיים במים. הפתניים עשויים להופיע במקומות צחיחים ומדבריות וגם באזורים חמים בעלי צמחייה רבה.

הפתן השחור, המין היחיד ממשפחת הפתניים החי בישראל

אורכם מגיע עד חמישה מטרים וחצי והם עשויים להופיע בצבעים רבים אשר מקנים להם יכולת הסוואה מעולה נגד אויבים וגם לארוב לטרפם. מבנה גופם מזכיר את משפחת הזעמניים. כך למשל, הראש אינו עבה יותר מהצוואר.

הפתניים ניזונים מדו-חיים, מזוחלים, מציפורים ומיונקים בתנאי שכל אלה קטנים מהם. נחשי הים ממשפחת הפתניים ניזונים בעיקר מדגים.

אם הפתניים מבחינים באויב מתקרב הם זוקפים כשליש מהחלק הקדמי של גופם ונושפים על מנת ליצור איום. בכל מיני הפתניים שיני הארס גדולות במידה משמעותית מאשר השיניים הרגילות והן נמצאות בלסת העליונה. רבים מן המינים אינם מסתפקים בהכשה אחת כדי להביס את טרפם אלא בכמה הכשות מהירות. יש ביניהם מינים המתיזים ארס לעבר עיני יצורים התוקפים אותם. כמה מן המינים חונקים את הטרף בנוסף להכשה.

משפחה קרובה מאוד היא משפחת פתני ים שארסם מסוכן אף יותר מנחשי היבשה הארסיים ביותר, אך כיוון שאינם מצויים בקרבת בני אדם, אין מהם סכנה.

רק מין אחד חי בארץ ישראל, הוא הפתן השחור החי באזורים המדבריים: הנגב, מדבר יהודה וסיני.