קיימן שחור

קיימן שחור
מצב שימור
מצב שימור: ללא חשש (LC)
מיון מדעי
ממלכה:	בעלי חיים
מערכה:	מיתרניים
מחלקה:	זוחלים
סדרה:	תנינאים
משפחה:	אליגטוריים
סוג:	קיימן שחור
מין:	קיימן שחור אמאזוני
שם מדעי
Melanosuchus niger
תחום תפוצה

קיימן שחור אמאזוני (שם מדעי: Melanosuchus niger), מין יחיד בסוגו (קיימן שחור, Melanosuchus) שבמשפחת האליגטוריים. בית הגידול של מרבית הקיימנים השחורים הוא אזורים של נהרות ואגמים גדולים באמזוניה שבאמאפה שבברזיל, וכן בגינאה ובגיאנה הצרפתית, אולם אין ידוע על קיימנים שחורים צפונית לסורינאם. בעבר היה נפוץ, אך ניצוד בשל עורו עד שכמעט הוכחד, וכיום הוא מצוי ברשימת "תלוי שימור" בקטגוריה של 'סיכוי הכחדה נמוך'. על פי ערוצי המדע הוא הקדום במיני התנינאים ששרדו עד ימינו. גילו המשוער עומד על כ-200 מיליון שנה.

גודל ומראה

הקיימן השחור מגיע לאורך מרבי של למעלה משישה מטרים, שיאי האורך המדווחים הם 6.60 מטרים ו 7 מטרים. ובעקבות כך הוא נחשב לתנינאי הגדול בדרום אמריקה. בנוסף, הוא גדול יותר מכל הטורפים ביבשת. הוא דומה בצורתו לאליגטור האמריקני, אולם הוא קרוב יותר ליתר הקיימנים מאשר אליו. עובדה זו מוצאת ביטוי בחוטמו הרחב של הקיימן השחור. צבעם של הקיימנים השחורים כהה, וראשם מעט בהיר יותר. כשהם קטנים, ראשם הוא בצבע אפור, ובמהלך גדילתם הוא הופך לחום. על גופם יש בצעירותם שורות של נקודות בהירות, אולם אלו דוהות עם הזמן. עם זאת, הן אינן נעלמות לחלוטין, כפי שקורה אצל תנינים אחרים. צבע עורו הכהה מסייע לו בהסוואה בציד הלילי שלו, ועשוי לעזור לו גם בספיגת חום. אורכם הממוצע של הזכרים הבוגרים הוא 4.5 מטרים, בעוד שאורכן הממוצע של הנקבות קטן במטר.

תזונה

הקיימן השחור ניזון מדגים, כולל פירנות, מציפורים, צבים ויונקים הבאים לשתות מהמים כמו איילים וקפיברה. פרטים בוגרים עשויים אף לטרוף טפירים ואנקונדות. היגואר הוא טורף ידוע של כל סוגי הקיימנים כולל קיימנים שחורים צעירים, אך לפרטים הבוגרים מעל 4 מ' אין כל טורף טבעי. שיניהם בנויות לאחוז את הטרף, אך לא לקרוע אותו, ולכן הם מטביעים את טרפם ובולעים אותו שלם.

רבייה

בכל הטלה קיימות בין 50 ל-60 ביצים, כאשר משך הבשלתן אורך כ-30 ימים. בין האיומים שניצבים בפני הביצים - קופים כדוגמת קוף סנאי ואפילו יגואר. האמא תעזור להעביר את התנינים הקטנים למים ואף תעזור בפיצוח הביצה לאלו שמתקשים לצאת ממנה. האמא תשאר ותשמור על צאצאיה למס' חודשים. נקבת הקיימן השחור מזדווגת רק אחת לשנתיים-שלוש.

קישורים חיצוניים

• הקיימן השחור באתר ה-IUCN