ערך ריאלי וערך נומינלי
ערך ריאלי וערך נומינלי הם שתי דרכים להצגת סכומים הנקובים במטבע מסוים.
ערך נומינלי הוא הסכום כפי שנקבע: המחיר שנקבע למוצר, התקציב כפי שאושר לשנה מסוימת, הערך הנקוב על שטר כסף וכדומה. בהתחשב בשינויים בכוח הקנייה של הכסף לאורך זמן, בדרך כלל כתוצאה מאינפלציה, השוואת ערכים נומינליים המתייחסים לתאריכים שונים אינה מועילה, ועדיפה עליה השוואת ערכים ריאליים, כלומר ערכים המשקפים אותו כוח קנייה, באמצעות הבאת הסכומים לבסיס משותף, באמצעות הצמדתם למדד.
שימוש בערכים ריאליים מכונה הצמדה - עדכון סכומי כסף נומינליים תוך התחשבות בשינויים במדד המחירים לצרכן. מנגנון זה אמור לשמור על ערך הכסף. ההצמדה עשויה להיות שלילית או חיובית, בהתאם לסימן המדד ולמגמה במשק (שינויים אינפלציוניים או דיפלציוניים).
בתחום המיסוי, הטלת מס על רווח נומינלי של העסק עלולה להוות מס על רווח שלא נוצר בפועל, ולכן נהוג, לפחות בתקופה של אינפלציה, להטיל את המס על הרווח הריאלי, המשקף גידול ממשי בהונו של הנישום. ערכו של כל דבר המבוטא בכסף בערכו היום (למשל שכר, יבוא ויצוא, מצרכים ושירותים וכו'). מאחר שאינפלציה או דפלציה משפיעה על מחירים שוטפים, לא ניתן על פי השוואת ערכים נקובים בתקופות שונות להגיע למסקנות משמעותיות. לשם כך יש להשתמש בערכים ריאליים.
