תעלת ולנד
תעלת ולנד (אנגלית: Welland Canal) היא תעלה באזור ניאגרה בדרומה של קנדה המחברת בין אגם אונטריו בצפון לבין אגם אירי בדרום. התעלה שאורכה 42 קילומטר נחפרה במטרה לעקוף את מפלי הניאגרה ולאפשר תנועה של אוניות בין שני האגמים הגדולים.
מאפייני התעלה [עריכה]
ימת אירי גבוהה ב-99 מטר מימת אונטריו. כדי להתגבר על הפרשי גובה הוקמו בתעלה שמונה תאי שייט בנקודות שונות לאורכה. כל תא שייט רוחבו 24.4 מטר ואורכו 233.5 מטר. תא שייט מספר שלוש נמצא בתוככי העיר סנט-קתרינס וכולל מרכז מבקרים המושך אליו תיירים רבים הבאים לצפות באוניות.
כ-3,000 אוניות בשנה עוברות בתעלה. רבות מהן משרתות את הנמלים של וינדזור בדרום אונטריו, דטרויט, וקליבלנד בארצות הברית ומעבירות סחורות לנמל מונטריאול ומשם דרך נהר סנט לורנס לאוקיינוס האטלנטי ולרחבי כל העולם.
היסטוריה [עריכה]
התעלה נבנתה בשלבים. בשנת 1824 התחילו העבודות על התעלה. בשנת 1829 היא נחנכה לראשונה. מסלול התעלה היה קצר מזה הנוכחי והיא השתלבה בנהר הניאגרה ולא הגיעה עד אגם אירי. באופן הדרגתי מסלול התעלה הוארך והורחבו תאי השייט בו במהלך המאה ה-19 ותחילת המאה ה-20. התעלה הנוכחית הושלמה בשנת 1932. בשנות ה-50 של המאה העשרים הורחבה התעלה במסגרת העבודות על נתיב המים סנט לורנס.
