מכיוון שהבחירות הקודמות היו באוקטובר 1951, המועד האחרון לקיום הבחירות היה אוקטובר 1956. אולם כבר בתחילת השנה עלו קולות במפלגה השמרנית שצפו בחירות כבר בסתיו 1955[1], לאור השגשוג הכלכלי. אך לאחר שנתגלע קרע בתוך מפלגת הלייבור[2], ולאור ההצלחה של השמרנים בבחירות המקומיות[3] החליטו השמרנים על קיום בחירות כבר במאי או יוני[4]. בתחילת אפריל החליף אנתוני אידן את וינסטון צ'רצ'יל בראשות הממשלה[5], וב-16 באפריל, הודיע אידן על קיום הבחירות ב-26 במאי 1955[6].