בילי קנינגהם

ויליאם ג'ון "בילי" קנינגהם (באנגלית: William John "Billy" Cunningham; ‏ נולד ב-3 ביוני 1943 בברוקלין, ניו יורק) הנודע כ"קנגורו קיד", הוא כדורסלן עבר ומאמן אמריקאי אשר נחשב לאחד מטובי הסמול פורוורדים בתולדות הכדורסל.

על המגרש נודע כמתחרה עז בעל מזג סוער ומשחק התקפי במיוחד, התאפיין בקליעת ניתור נמרצת וקליטת כדורים חוזרים רבים. לכינוי "קנגורו קיד" זכה עוד בנעוריו בברוקלין, כמחווה ליכולת הניתור שלו.

ככדורסלן מקצועני העביר את מרבית עונותיו בפילדלפיה 76' מליגת ה-NBA‏, להוציא שנתיים בהן בילה בקרולינה קוגרס מה-ABA‏. קנינגהם כיכב כשחקן שישי בסיקרס של ווילט צ'מברליין והל גריר, אלופת ה-NBA של 1967. קבוצה אשר נבחרה בחגיגות ה-35 שנה ל-NBA ‏(1980), לקבוצה הטובה ביותר בתולדות הליגה. ב-11 עונותיו כמקצוען קלע בממוצע 21.2 נקודות ואסף 10.4 כדורים חוזרים למשחק.

קריירת המשחק של קנינגהם נקטעה במהלך 1976 בעקבות פציעה חמורה בברך, אך כבר שנה לאחר מכן פתח בקריירת אימון בליגת ה-NBA. כמאמן, הוביל בשנת 1983 את קבוצת הסיקסרס בכיכובם של דוקטור ג'יי ומוזס מלון לאליפות NBA‏. ב-1985 פרש מאימון, לאחר 8 עונות בפילדלפיה, והפך לפרשן כדורסל.

קנינגהם היה ממייסדי מועדון המיאמי היט, וב-1994 מכר את חלקו בקבוצה למשפחת אריסון.

בין הישגיו האישיים כשחקן, שלוש פעמים חבר חמישיית העונה ב-NBA ‏, תואר MVP וחמישיית העונה ב-ABA ‏ וארבעה משחקי אולסטאר של ה-NBA. בשנת 1986 התקבל להיכל התהילה של הכדורסל, ונבחר הן לאחד מ-30 השחקנים הגדולים בתולדות ה-ABA, ומ-50 השחקנים הגדולים בתולדות ה-NBA.

לאחר פרישתו, נתלתה גופיית המשחק של קנינגהם (32) על ידי הסיקסרס.

קישורים חיצוניים

• מאמר על קאנינגהאם ב"פרוייקט האגדות" של מנחם לס באתר "הופס"
• הביוגרפיה של קאנינגהאם כשחקן מקצועני באתר הרשמי של ה-NBA
• הנתונים הסטטיסטיים של קאנינגהאם בליגת המכללות ובליגת ה-NBA באתר "בסקטבול-רפרנס"

ערך זה הוא קצרמר בנושא כדורסל. אתם מוזמנים לתרום לוויקיפדיה ולהרחיב אותו.