שפות קווקזיות צפון-מערביות

השפות הקווקזיות הצפון-מערביות (באדיגית: Азгъэбзэ-Адыгэбзэхэр, באנגלית: Northwest Caucasian languages), הן קבוצה של שפות המדוברות באזור הקווקז, ובעיקר ברוסיה (אדיגיה, קברדינו-בלקריה, קאראצ'אי-צ'רקסיה), שטח המריבה של אבחזיה וטורקיה, עם קהילות קטנות פזורות בכל רחבי המזרח התיכון.

תכונות עיקריות

פונטיקה

המשפחה מאופיינת במיעוט תנועות פונמיות (שתיים או שלוש, תלוי בניתוח) בשילוב עם מערכות עיצורים עשירות הכוללות צורות רבות של הגיית עיצורים משופתתים ו-עיצורים מסודקים חריגים. למשל השפה ובכית היא השפה בעלת הכי הרבה עיצורים בעולם. היא כוללת 84 עיצורים פונמיים אך רק 2 תנועות פונמיות. שחזורים לשוניים מראים כי גם העושר של עיצורים פונמיים והעוני של תנועות פונמיות עשוי להיות תוצאה של תהליך היסטורי, שבו נוצרו עיצורים מחונככים ועיצורים משופתתים. למשל /ki/ עשוי להפוך ל/kʲə/ ו/ku/ עשוי להפוך ל/kʷə/ וכך איבד תנועות ישנות (/i/ ו-/u/) אך הרווח עיצורים חדשים (/kʷ/ ו-/kʲ/).

מיון

התפתחות השפות הצ'רקסיות

ישנן חמש שפות מוכרות במשפחת השפות הקווקזיות הצפון-מערביות: אדיגית, קברדנית, אוביחית, אבחזית ואבזינית.

• ניבים אבחזים-אביזים
  • אבזינית (45,000 דוברים)
  • אבחזית (110,000)
• ניבים צ'רקסים
  • אדיגית (500,000)
  • קברדנית (1,000,000)
• אוביחית (שפה נכחדת)

צ'רקסית

אדיגית

אדיגית המכונה גם צ'רקסית מערבית מדוברת בפי 500,000 אנשים בעולם. כ-280,000 תושבים בטורקיה, 125,000 ברוסיה, 45,000 ירדן, 25,000 בסוריה, 20,000 בעירק ו4,000 בישראל. השפה האדיגית היא השפה הרשמית ברפובליקת אדיגיה שרוסיה. לאדיגית יש ארבע ניבים עיקריים : שפסוג, אבזאך, בז'אדוג וצ'מגוי. כמו שאר השפות הקווקזיות הצפון-מערביות יש לשפה האדיגית ולניבים השונים שלה עיצורים פונמיים רבים מאד. יש לה כחמישים עד שישים עיצורים פונמיים. היא עשירה בעיצורים מסודקים ו-עיצורים משופתתים חריגים רבים, אך יש לה רק 3-4 תנועות פונמיות (/a/ /ə/ /e/ /i/). השפה האדיגית איבדה את העיצור וילוני משופתת, חוכך, אטום [xʷ] אשר היה קיימת בשפה הפרוטו-צ'רקסית. עיצור זה עדיין קיים בקברדנית ובאדיגית מהגיים אותה כעיצור שפתי-שיני, חוכך, אטום [f].

קברדנית

קברדנית המכונה גם צ'רקסית מזרחית מדוברת בפי מיליון אנשים בעולם. כ-550,000 תושבים בטורקיה ו-450,000 ברוסיה. השפה הקברדנית היא השפה הרשמית בקברדינו-בלקריה שברוסיה. לקברדינית יש כ-48 עיצורים פונמיים, ההופכת אותה לשפה בעלת הכי מעט עיצורים בקבוצת השפות הקווקזיות הצפון-מערביות. השפה הקברדנית איבדה המון עיצורים אשר היו קיימים בפרוטו-צ'רקסית לעומת השפה האדיגית ששמרה את רוב העיצורים. העיצורים /ʃʷʼ/ /ʐʷ/ /ʂʷ/ /ʐ/ /ʂ/ שהיו בפרוטו-צ'רקסית וקיימים באדיגית הפכו בקברדנית ל /fʼ/ /v/ /f/ /ʑ/ /ɕ/. לשפה הקברדנית כמו אדיגית יש מעט תנועות פונמיות.

הקשר לחאתית

יש חוקרים שראו זיקה בין משפחת השפות הקווקזיות הצפון-מערביות ולשפה של עם החאתים העתיק שנכחדה.