נפתלי אמסטרדם

רבי נפתלי אמסטרדם

קבר רבי נפתלי אמסטרדם בהר הזיתים

רבי נפתלי דב אמסטרדם (1832 - 1916), מראשוני תנועת המוסר בליטא, ומגדולי תלמידיו של רבי ישראל מסלנט.

רבי נפתלי נולד בעיירה סלנט שבליטא בשנת תקצ"ב. מנערותו התבלט בשקידתו וביראתו, ורבי ישראל סלנטר מסר לידו את בנו לחנכו. למד אצל רבי ישראל סלנטר בבית מדרשו בוילנה ובקובנה, והיה בין התלמידים המיוחדים של רבי ישראל שהשקיע בהם את מירב כוחותיו.

לאחר שנישא סירב לקבל על עצמו רבנות ופתח מאפייה בביתו לפרנסתו, אך רבו רבי ישראל אסר עליו לעבוד בה כפועל פשוט, ולכן חיפש משרת רבנות, ובשנת 1867 התמנה לרבה של הלסינקי, (לימים בירת פינלנד), בה כיהן כשמונה שנים. במהלך שנת 1870 ניסה לעבור לרבנות נובגורוד, אך כנראה הניסיון נכשל והוא שב להלסינקי.

בשנות מגוריו בהלסינקי התמסר רבי נפתלי לחיי הדת בעיר, אך ריחוקו ממשפחתו שנשארה בקובנה הכריעה לבסוף את הכף, ובשנת 1875 התפטר ושב לקובנה.

אך בקובנה לא שפר עליו מזלו, והוא חי חיי צער ודחקות, שהפריעו לו מאוד בלימודיו ובדרכו המוסרית. לכן פנה לר' ישראל סלנטר בבקשה שיסייע בעדו למצוא משרה רבנית. ר' ישראל שלחו לכהן בסנקט פטרבורג כמורה צדק לצד חברו ר' יצחק בלאזר, תפקיד בו כיהן בין 1877-1878. לאחר מכן כיהן ברבנות בעיירות יאסווין ואלקסוט, ולבסוף נטש לחלוטין את משרת הרבנות והתמסר להשתלמותו המוסרית.

בשנים אלו פעל להפצת שיטת המוסר בסביבתו, ובהרבצת מוסר בישיבות שיטת המוסר.

בשנת 1906 נפטרה אשתו, ומיד לאחר מכן עזב רבי נפתלי את קובנה ועלה לארץ ישראל, והתיישב בירושלים, גם בה היה פעיל בהרבצת תורה ומוסר.

רבי נפתלי אמסטרדם נפטר בירושלים בו' באדר ה'תרע"ו (1916).

בנו רבי אליעזר לוין שימש כרב בנאדארזין (Nadarzyn) שבפולין.

קישורים חיצוניים

• 'אמשטרדם, ר' נפתלי ב"ר שלמה', בתוך: דב ליפץ (מרכז המערכת), נתן גורן [ואחרים] (מערכת), יהדות ליטא, כרך ג, ספר א: "אישים", תל אביב: עם הספר, תשכ"ז, עמ' 29 (ספר יזכור לקהילת ליטא, בספריית העיר ניו יורק, תמונה 1227).