ריוליט

ריוליט

ריוליט - סלע יסוד וולקני (סלע פרץ, סלע אקסטרוסיבי) העשוי תרכובת פלסית ("חמוצה") של למעלה מ-69% קוורץ, הנוצר מהתקררות מהירה של לבה.

הסלע ריוליט מופיע בגווני אפור בהיר עד ורדרד עם בועיות אוויר לכודות בתוכו. השם ריוליט בא מהמילה היוונית "זרם" (rhyax) הבאה לתאר את הצורה היפה שנשמרת בסלע המקורר לאחר זרימתו.

מבנה הריוליט

סלע הריוליט יכול להופיע בצורות רבות, מאפינטי ועד פורפירי. התרכובת המינרלית כוללת בדרך-כלל קוורץ ופלדספר (פצלת השדה) ופלגיוקלז, ביחס של 2:1. לעיתים מכיל גם ביוטיט ופירוקסן. ריוליט מכיל גם יותר תחמוצת אשלגן מתחמוצת נתרן.

הריוליט נחשב כמקבילה הוולקנית של הגרניט הפלוטוני מכיון שההרכב המינרלי שלהם דומה- עשיר בסיליקה ונמוך בברזל ומגנזיום.

ריוליט נוטה להתגבש מהר וליצור לבה צמיגית מאוד (בגלל אחוז הסיליקה הגבוה שבו). הריוליט מופיע הן בלבה שהתקררה מהר געש והן בדייקים. ריוליט המתגבש מהר מכדי ליצור גבישים, יוצר זכוכית געשיתבצבע שחור הנקראת אובסידיאן ואילו ריוליט המתגבש לאט יותר, יוצר גבישים שבירים וספוגיים בצבע לבן (טוף).

הריוליט נוטה להתפרץ בהתפרצויות אלימות עקב צמיגות הלבה הנמוכה שלו (צמיגותו הנמוכה נובעת מאחוז סיליקה גבוה והלבה כולאת בתוכה בועות גז הגורמות לפיצוץ אלים, בעוד שבסוגי לבה אחרים הגז משתחרר מעט לפני ההתפרצות).

תפוצת הריוליט

הריוליט מופיע הרבה באיזורים יבשתיים, בדרך כלל באיזורים בהם גם יופיעו בזלת ואנדזיט בעוד שבאוקיינוסים הוא נדיר למדי. ריוליט ניתן לראות בצורת טוף באיי ליפארי (מצפון לסיציליה), בהונגריה, במחוז ויילס שבאנגליה, באיסלנד ובעמקים נרחבים בניו מקסיקו, ארה"ב, אך גם בעוד מקומות:

פארק ילוסטון שבמדינת ויומינג בארה"ב הוא למעשה כיפה ענקית של קלדרה ריוליטית.

"העמק הארוך" במדינת קליפורניה שבארה"ב הוא אחת מהקלדרות הגדולות ביותר על פני כדור הארץ ונוצר אף הוא מריוליט- אורכו 32 ק"מ ורוחבו 17 ק"מ.