שארל מסיה

שגיאות פרמטריות בתבנית:מדען
פרמטרים [ פרסים והנצחה, שנת פטירה, ארצות מגורים, שנת לידה ] לא מופיעים בהגדרת התבנית

שארל מסיה
Charles Messier

לידה	26 ביוני 1730 באדונווילר, צרפת
פטירה	12 באפריל 1817 (בגיל 86) פריז, צרפת
ענף מדעי	אסטרונומיה
מקום קבורה	פר לשז
פרסים והוקרה	אביר בלגיון הכבוד (1806)
בן או בת זוג	Mrs Charles Messier
תרומות עיקריות
פרסום קטלוג גרמי שמיים.
חתימה

שארל מסיה (צרפתית: Charles Messier;‏ 26 ביוני 1730 - 12 באפריל 1817) היה אסטרונום צרפתי שקיטלג 110 עצמים שמימיים, ביניהם ערפיליות וצבירי כוכבים. קטלוג זה קרוי קטלוג מסיה.

מסיה נולד בלורן כבן עשירי מתוך 12 ילדים, אשר 6 מהם מתו בילדותם. בהיותו בן 11 נפטר אביו והוא עבר להשגחת אחיו הבכור שהיה בן 24. אחיו שהיה אוצר מוזיאון הימיה החליט לא לשלחו לבית ספר ולימד אותו בעצמו תוך שהוא נעזר בו בעבודתו. מנעוריו גילה עניין באסטרונומיה, בעיקר לאחר שבהיותו בן 14 הופיע שביט בעל 6 זנבות (Great Comet of 1744) שעורר עניין רב באותה תקופה וליקוי חמה מלא (טבעתי) שהתרחש בהיותו בן 18 (27 ביולי 1748). בגיל 20 החל לעבוד כשולית אסטרונום במצפה הימי של הקולג' המלכותי.

התצפית הראשונה שלו הייתה המעבר של כוכב הלכת מרקיורי (כוכב חמה) על פני השמש (ב 6 במאי 1753). ב-14 באוגוסט 1758 טען ששביט שנחשב כשביט האלי לא היה האלי אלא שביט שונה, ושהאלי נצפה כבר ב-26 במאי אותה שנה. ב-6 ביוני 1761 גילה את מעבר כוכב הלכת נוגה על פני השמש.

ב-1806, קיבל את "צלב לגיון הכבוד" מידי נפוליאון. בשנת 1815 קיבל שבץ, והוא נפטר לאחר שנתיים בגיל 87.

על שמו נקראו מכתש מסיה על הירח ואסטרואיד 7359

קטלוג מסיה

אחת המטרות העיקריות של תצפיות אסטרונומיות בימיו של מסיה הייתה חיפוש שביטים. עצמים מסוימים בשמיים היו קבועים במיקומם אך בהירים ובולטים מספיק כדי להפריע למלאכת החיפוש. כדי לא "לבזבז" זמן מסיה החליט לקטלג עצמים אלה, בעורכו הבחנה על בסיס תנועה נצפית, על ידי מספורם בתוספת האות M. את ערפילית הסרטן סימן כ-M1.

ב־1774 פרסם מסיה רשימה ראשונית שכללה 45 גרמי שמים שונים וב-1781 הוא פרסם קטלוג מעודכן ומקיף יותר, ובו 103 מערכות, המוכר כיום כקטלוג מסיה. מאוחר יותר M102 זוהה, על ידי מסיה עצמו, כתצפית חוזרת של M101. כמו כן, במהלך העשורים שלאחר מכו נוספו לקטלוג 7 עצמים נוספים, כך שסה"כ הוא מכיל היום 109 גרמי שמים המסומנים כ־M1 ועד M110. סימונים אלה שרדו גם במהלך התפתחות האסטרונומיה על כל השינויים שחלו בה מימיו של מסיה. למשל, בעת שמסיה קטלג ערפיליות, הוא לא הבחין בין ערפילית פלנטרית, שהיא ענן גז בין־כוכבי, לבין גלקסיה שהיא צביר של כוכבים.