טוביה גפן

הרב טוביה גפן

הרב טוביה גפן (1970-1870 ה'תר"ל-ה'תש"ל) היה רב אורתודוקסי בעיר אטלנטה בארצות הברית. התפרסם בכך שהיה הרב הראשון שנתן הכשר לקוקה-קולה

תולדות חייו

נולד ב-1870 בעיר קובנה שבליטא לסוחר העצים יוסף גפן. אביו נפטר בבוקר שלאחר יום כיפור ה'תר"ן; ברוב הספרים שפירסם גפן הוא הזכיר את אביו.

גפן למד בישיבה בגרודנו אצל הרב אליקים שפירא בתור נער צעיר וגם למד בישיבות בסלובודקה. בנוסף על כך למד מתמטיקה, גאוגרפיה, פילוסופיה ואסטרונומיה. הוא הוסמך לרבנות בידי הרב צבי הירש רבינוביץ', בנו של רבי יצחק אלחנן ספקטור שהיה סנדקו, בשנת 1903, לפני שהיגר לניו יורק.

בהמשך התמנה גפן לרב של שני בתי כנסת בקנטון שבאוהיו, ולאחר מכן היה רב הקהילה האורתודוקסית בעיר. בשנת 1910 קיבל הרב אזרחות אמריקאית ובאותה שנה עבר עם משפחתו לאטלנטה שבג'ורג'יה, שם נעשה רב בעיר.

רבה של הקהילה באטלנטה

בתקופת כהונתו של גפן כרב בעיר אטלנטה, האוכלוסייה היהודית שם מנתה כ-5,000 איש. במהלך כהונתו הרבה לעסוק בענייני כשרות וכשרות הבשר בעיר.

גפן ייסד את חברת ש"ס עבור קהילתו והעביר את השיעור בגמרא. כאשר גמר את הש"ס – התחיל שוב. כן בנה בית ספר עבור ילדי העיר היהודים.

בשנת 1936 הכשיר הרב את הקוקה-קולה ולא לקח על כך תשלום.

בזמן מלחמת העולם הראשונה והשניה הוקמו בעיר מחנות צבאיים ובהם חיילים רבים, והרב פתח את ביתו לכל החיילים היהודיים.

משפחתו

לרב שמונה ילדים: לוטי סיימון, הרב יוסף גפן, אריה לייב גפן, הרב שמואל גפן, בסי וילנסקי, אנט ראסקס, הלן זיף ואברהם גפן.

בשנת ה'תש"ע (2010) נערך מפגש לציון יום הזיכרון ה-50 לרב גפן.

ספריו

ספרים שכתב:

• פרי הגפן
• לב יוסף (1924)
• קרני ההוד (1935)
• זכרון בכתב - שבח להרולד הירש (1940)
• הדרת יוסף (1942)
• נחלת יוסף (1946)
• אוטוביוגרפיה, "חמישים שנה ברבנות" (1951)
• נזר יוסף - חלק ראשון - חלק שני (1963)

קישורים חיצוניים

• שו"ת בנושא כשרות הקוקה קולה, מתורגם ומעובד מתוך ספרו "קרני ההוד" (באנגלית)
• מידע על הרב גפן (באנגלית)
• הכשרת קוקה קולה (באנגלית)
• מידע על הרב באתר של יהודי אטלנטה(באנגלית)