נואית קוצנית

נואית קוצנית
מיון מדעי
על־ממלכה:	צמחים
ממלכה:	סלקיים
מערכה:	צמחים וסקולריים
סדרה:	ציפורנאים
משפחה:	ירבוזיים
סוג:	Noaea
מין:	נואית קוצנית
שם מדעי
	Noaea mucronata; ‏אשרסון ושווינפורט, 1887

נואית קוצנית (שם מדעי: Noaea mucronata) היא שיח מדברי חסר עלים וקוצני, המתאפיין בכך שענפיו מסתיימים בקוצים חדים תכונה ייחודית בין צמחי משפחת הסלקיים. בניגוד למינים אחרים במשפחה, שבהם העלים הופכים לקוצים (כמו במלחית האשלגנית), הקוצים של נואית קוצנית נוצרים מענפיה עצמם. מאפיין זה מסייע לצמח לשרוד בתנאי מדבר קשים על ידי הפחתת איבוד מים והגנה מפני רעייה של בעלי חיים. גובהו של השיח נע סביב 30 סנטימטרים ויותר, והוא מתהדר במערכת שורשים מסועפת. בעונת הסתיו, הצמח מפתח שורשים צדדיים המתרחבים לרוחב, ומאפשרים לו לנצל בצורה מיטבית את כמות המים המועטה הזמינה בסביבה המדברית.^[1]^[2] בתקופת החורף, הצמח מצמיח ענפים עדינים שעליהם מוארכים, דקים ובעלי גוון כחלחל. עם בוא הקיץ, הענפים מתעבים ומתפתחים לקוצים, כאשר עלי הקיץ קטנים יותר.^[1]

פריחה

פריחתה של הנואית הקוצנית מתרחשת בעיקר בסוף הקיץ ובתחילת הסתיו, אך ייתכן שהיא פורחת גם לאורך השנה, עם שיאי פריחה במרץ ובספטמבר.^[1]

תפוצה

נואית קוצנית נפוצה באזורים מדבריים מגוונים, כגון שטחי טרשים ואדמות חוליות-גיריות. היא מין עמיד שגדל באקלים יבש, ולעיתים אף חודר לאזורים ים תיכוניים. תפוצתה כוללת אזורים נרחבים ברחבי העולם, כגון מרכז אסיה, ערבות רוסיה, המזרח התיכון, הרי האטלס וצפון אפריקה, והיא מותאמת לאזור האירנו-טורני. בישראל, הצמח גדל בעיקר באזורים מדבריים, על קרקעות וסלעים ממקור גירני, אך אינו נפוץ באזורים בעלי סלעים ממוצא מגמתי.^[2]^[1]