פתן המוות

פתן המוות
	פתן מוות צפוני
מיון מדעי
ממלכה:	בעלי חיים
מערכה:	מיתרניים
על־מחלקה:	בעלי ארבע רגליים
מחלקה:	זוחלים
סדרה:	קשקשאים
תת־סדרה:	נחשים
משפחה:	פתניים
סוג:	פתן המוות
שם מדעי
	Acanthophis; ‏דודין, 1803

פתן המוות (שם מדעי: Acanthophis) הוא סוג של נחש ארסי אוסטרלי היכול להרוג בקלות אדם. הוא מכונה באנגלית: "death adders", שם משובש ל"deaf adders" שפירושו: "נחש (צפע) חירש", זאת כיוון שהנחש לא בורח כמו רוב הנחשים מהאדם והוא מעדיף להסתמך על הסוואתו עד שמתקרבים אליו לטווח תקיפה. ואולם הנחש יכול לחוש ברעידות באדמה בדומה לנחשים אחרים.

פתניים אלה חיים בטבע באוסטרליה וגינאה החדשה ומצויים ביותר במדבריות היבשים האוסטרלים. הם מזכירים במראה שלהם צפע גדול בעל קשקשים גדולים ומפוספסים בחום כהה ובצבעים בולטים. והחלק העליון של העין מתרומם כמו אצל השפיפון. עם זאת הם אינם קרובי משפחה וזה תהליך של אבולוציה מתכנסת.

זנבם של פתני המוות מסתיימים בקצה דמוי תולעת ובעל יכולת תנועה, מה שעוזר להם למשוך טרף, בעיקר יונקים, לטאות ועופות לפיהם המכיל ארס קטלני ביותר והם מסוגלים להגיב במהירות של 0.15 שניות - המהירים ביותר מבין מיני הנחשים. הם גם הורגים אנשים שלא שומרים מרחק מהם כשמעל 50% מהמוכשים מהם מתו.