סדרת הספרים של רוברט לנגדון נקראת על שמו של רוברט לנגדון, גיבור הרומנים של המחבר האמריקני דן בראון. לנגדון מתואר כפרופסור באוניברסיטת הרווארד לאייקונולוגיה וסמלים דתיים, תחום מחקר בדיוני הקשור בחקר סמלים היסטוריים, שאינו מחובר מתודולוגית לסמיוטיקה. הרומנים של בראון המציגים את הדמות הראשית מעלים נושאים היסטוריים בעיקר מהנצרות כמוטיבים וכתוצאה מכך עוררו מחלוקת רבה עם יציאתם לאור. בראון הצהיר באתר האינטרנט שלו כי ספריו אינם אנטי-נוצריים, וכי הוא עצמו נמצא ב"מסע רוחני מתמיד".
כאשר הפיזיקאי לאונרדו וטרה נרצח ועל גופתו המילה אילומינטי, הבוס שלו, מנהל CERN מקסימיליאן קולר, מבקש עזרה מחוקר הסמלים של הרווארד רוברט לנגדון. בפגישה עם בתו של ויטרה, ויטוריה, לנגדון מגלה שהאילומינטי, כת עתיקה-דתית, מתכננת להשמיד את הוותיקן באמצעות מיכל אנטי-חומר שהמציא וטרה מחדש בתור נשק. כשהם מגיעים במהלך בחירת האפיפיור החדש, השניים עוקבים אחר מסלול סודי כדי למצוא את המחבלים ולעצור אותם.
כאשר נרצח אוצר הלובר, ז'ק סונייר, ראיות נסיבתיות מותירות את רוברט לנגדון כחשוד העיקרי. אליו מצטרפת נכדתו של סונייר, סופי נווה, הוא מבקש להוכיח את חפותו באמצעות מעקב אחר מסלול שהותיר ארגון סודי, שסונייר היה חלק ממנו ומגלה סוד מזעזע עוד מימיו של ישו.
רוברט לנגדון מגיע לוושינגטון די.סי לבקשת המורה שלו, איש הבונים החופשיים פיטר סולומון, רק כדי לגלות שהוא נחטף. יחד עם אהבתו הישנה ואחותו של סולומון, קתרין, לנגדון עוקב אחר שובל של רמזים שמוביל אותו עמוק אל תוך סודותיהם של הבונים החופשיים, שחבריה כוללים את החוטף המקועקע של סולומון.
רוברט לנגדון מתעורר במיטת בית חולים כשהוא סובל מאמנזיה, בשל קליע בראשו. אישה מנסה להרוג אותו והוא ניצל על ידי רופאה בשם סיינה ברוקס, שמזהירה אותו כי סוכני ממשלת ארצות הברית מנסים להתנקש בחייו. רוברט מוצא קשרים אל הקומדיה האלוהית של דנטה בהודעות שהוקרנו על ידי מיכל בכיס הז'קט שלו והוא משתמש בידע שלו בסימבולוגיה כדי לעקוב אחר שביל שמוביל אותו לאיום רציני של מטורף שהתאבד לאחרונה והיה אובססיבי באשר לנושא התפוצצות אוכלוסין.
רוברט לנגדון מוזמן למוזיאון גוגנהיים בילבאו שבספרד להשתתף באירוע שנערך על ידי העתידן והסטודנט שלו לשעבר אדמונד קירש, שגילה תגלית שלטענתו תשנה את הדרך בה אנשים רואים את הדת. כאשר קירש נרצח לפני שהוא חושף את תגליתו, לנגדון מנסה לחשוף את סודו לפני שיאבד לנצח, מה שמוביל אותו לסכסוך עם מי שמעוניין למנוע את החשיפה, כולל חברי משפחת המלוכה הספרדית.
