רחמים חי חויתה הכהן

הרב רחמים חי חויתה הכהן

תאריך לידה	ה'תרס"א
תאריך פטירה	ה'תשי"ט (בגיל 58 בערך)
מקום קבורה	הר המנוחות
תאריך לידה לועזי	1901
תאריך פטירה לועזי	1959
רבותיו	משה כלפון הכהן

הרב רחמים חי חויתה הכהן (ה'תרס"א - ה'תשי"ט, 1901–1959) היה מרבניה הבולטים של קהילת ג'רבה בתוניסיה במאה ה-20, ותלמידו המובהק של הרב משה כלפון הכהן וממשיך דרכו.

ביוגרפיה

נולד בג'רבא ב-9 ביוני 1901 (כ"ב בסיוון ה'תרס"א) לרב חנינא ולגזילה, מצד אביו דור שביעי לרב מרדכי הכהן, שהיה דיין בג'רבא, ומצד אמו צאצא של הרב שאול הכהן.

בצעירותו התחנך למד תורה מפי אביו, ובהמשך אצל הרב דוד (דידו) הכהן. בחודש פברואר 1916 (אדר ה'תרע"ו) החל ללמוד אצל הרב כלפון משה הכהן.

בשנת 1919 (ה'תרע"ט) נסע לטיפול בתוניס לאחר שחלה בעיניו, שם למד את השפות ערבית וצרפתית, והוסמך לשחיטה ובדיקה. על תעודת ההסמכה חתומים הרב אברהם בלעיש, הרב דוד כטורזה, הרב ישועה אלמליח, הרב ישראל זיתון והרב משה שתרוג.

בשנת 1920 (ה'תר"פ) החל לשמש כסופר בית הדין בג׳רבא, ובאותה השנה נשא לאשה את סעדו. בשנת 1921 (ה'תרפ"א) החל לשמש כמורה לתלמידים, ובשנת 1925 (ה'תרפ"ה) החל לשמש כראש ישיבה ששכנה בבית כנסת מקומי בג'רבא.

בחודש פברואר 1932 (תשרי ה'תרצ"ב) החל לשמש כדיין בבית הדין המקומי בג'רבא. בשנה זו נפטרו אביו, שתי אחיותיו הצעירות ובנו היחיד. בשנת 1936 (ה'תרצ"ו) נולד לו בן נוסף, שנפטר מספר חודשים לאחר מכן. בשנת 1938 (ה'תרצ"ח) נולדה לו בת נוספת, שנפטרה גם היא לאחר מספר חודשים.

מדי יום שישי היה לומד את תורת הקבלה יחד עם רבנים נוספים בבית כנסת מקומי, ביניהם הרב מצליח מאזוז והרב רפאל כדיר צבאן, והיה מתכתב רבות עם הרב עובדיה הדאיה בנושאי קבלה.

במשך חייו סבל ממחלות שונות ובעיקר משיגרון וממחלת עיניים, ונאלץ לעבור טיפולים שונים, רובם ללא הצלחה. בשנת 1929 (ה'תרפ"ט) נסע בפעם השנייה לטיפול במחלותיו בתוניס, ופעם נוספת בשנת 1934 (ה'תרצ"ד).

בסוף שנת 1951 (ה'תשי"א) עלתה משפחתו לישראל, כשבכוונתו לעלות גם הוא מספר חודשים אחריהם. בחורף של שנת 1952 (ה'תשי"ב) חלה שוב ורותק למיטה, ובקיץ של אותה השנה נסע שוב לתוניס לצורך טיפולים, ושהה שם במשך כשנה. מתוניס נסע לכפר "חמאם אליף" בו היו מעיינות מרפא, ואשתו חזרה מישראל כדי לשהות לצידו.

בחודש אוגוסט 1954 (אב ה'תשי"ד) נסע בטיסה לצרפת, ומשם נסע בהפלגה לנמל חיפה בישראל, והשתכן במושב בֶרֶכְיָה הסמוך לאשקלון, שם מונה לרב המושב. לאחר פטירת רבו נחשב בעיני רבים^{[דרוש מקור]} לרבם של יוצאי ג'רבה בישראל ובתפוצות.

על אף אהבתו לארץ ישראל והכמיהה לארץ הקודש התנגד לציונות הדתית, ובשנת 1948 (ה'תש"ח) התנגד לעליות הנוער מתוניס לישראל. עם זאת, כפי הנראה במכתבים ששלח לתלמידיו^{[דרוש מקור]}, נהג לומר ביום העצמאות הלל בלא ברכה.

הלך לעולמו ב-19 בינואר 1959 (י' בשבט ה'תשי"ט) לאחר מחלה, ונקבר בחלקת הרבנים הספרדים בהר המנוחות בירושלים. רבים עולים לקברו לצורך תפילה והעלאת בקשות, על פי המסורת היהודית שהייתה מקובלת בארצות המגרב.

על שמו הוקמו שתי רשתות של מוסדות חינוך:

• הישיבה הגבוהה ישיבת כיסא רחמים, שהוקמה בתוניס על ידי תלמידו הרב מצליח מאזוז, והועברה יותר מאוחר לישראל (בני-ברק), על ידי בנו של מאזוז, הרב מאיר מאזוז.
• מוסדות 'חכמת רחמים' במושב ברכיה, הכוללים ישיבה לצעירים, ישיבה גבוהה ועוד. הוקמו על ידי נכדו הרב חיים כהן, שעמד בראשם עד לפטירתו בדמי ימיו בשנת תשס"ט.

מתלמידיו

• הרב רפאל כדיר צבאן
• הרב מצליח מאזוז
• הרב נסים הכהן
• הרב ינון חורי
• הרב בוגיד חנינא סעדון

חיבוריו

• שו"ת שמחת כהן (על ארבעת חלקי השולחן ערוך). או"ח יו"ד ח"א ח"ב אהע"ז חו"מ הלכות גיטין,שמונה חלקים
• זכרי כהונה - פסקים, כללים ואסיפת דינים
• מגיד דבריו ליעקב (על הגדה של פסח).
• מנחת כהן - חלקים א' וב' על התורה, חלק ג' על מערכות באגדה, חלק ד' כולל דרשות לשבתות ומועדים, מעלות התורה והצדקה, והספדים לרבנים
• מנחת ערב (מוסרים ומעשיות על התורה).
• פרחי כהונה ח"א ח"ב ח"ג (חידושים על התלמוד בבלי).
• תקפו של נס (פירוש על מגילת אסתר)
• גרש כרמל - ענייני גיטין
• מגיד מראשית - חידושים
• שירי מנחה - על התורה ומגילת רות
• כתר כהונה - דרושים לזמנים שונים, חידושים על תהילים, משלי, מגילת אסתר ומסכת אבות, ולבושים לסיומי מסכתות וחידושי מערכות באגדה
• תהילת ה - על התהילים (מכון 'ארח צדיקים' ברכיה)
• מאמר רחמים - שני חלקים, ח"א ביאור למסכת אבות ודרשות במעלת התורה, וח"ב על משלי, מגילת רות ואזהרות לשבועות (מכון 'ארח צדיקים' ברכיה)

לקריאה נוספת

• הערך רחמים חי חויתה הכהן, בתוך "האנציקלופדיה לציונות הדתית".
• הרב רחמים חי חויתה הכהן, תולדות חייו אתר "שטייגן".
• חכם רחמים חי חויתה הכהן באתר 'החכם היומי'