תבנית:ערך מומלץ 24 באוקטובר 2004
דמוקרטיה היא שיטת ממשל שבה ניתן לאזרחים לקבוע את אופייה של מדינתם באמצעות הצבעה.
בדמוקרטיה ישירה ההצבעה מתנהלת על ענייני הממשל עצמם. בדמוקרטיה ייצוגית, שהיא שיטת הדמוקרטיה הנפוצה והמקובלת, נבחרים בהצבעה נציגי העם למוסדות הממשלה, ואלו מקבלים את ההחלטות בענייני השלטון בעצמם.
המדינה הדמוקרטית היא לרוב רפובליקה, אך קיימות גם מונרכיות דמוקרטיות, שבהן סמכותו של המלך היא סמלית בלבד, למשל בריטניה. באופן אירוני, דווקא המדינות המגדירות עצמן כ"דמוקרטיות עממיות", הן קומוניסטיות ואינן דמוקרטיות כלל וכלל.