הנרייטה ליוויט

שגיאות פרמטריות בתבנית:מדען
פרמטרים [ שנת פטירה, ארצות מגורים, שנת לידה ] לא מופיעים בהגדרת התבנית
פרמטרים ריקים [ פרסים והנצחה ] לא מופיעים בהגדרת התבנית

הנרייטה ליוויט
Henrietta Swan Leavitt

לידה	4 ביולי 1868 לנקסטר (מסצ'וסטס), ארצות הברית
פטירה	12 בדצמבר 1921 (בגיל 53) קיימברידג', ארצות הברית
ענף מדעי	אסטרונומיה
מקום מגורים	לנקסטר (מסצ'וסטס)
מקום קבורה	Cambridge Cemetery
מקום לימודים	מכללת רדקליף (1892) אוניברסיטת הרווארד אוברלין קולג'
מוסדות	אוניברסיטת הרווארד מצפה מכללת הרווארד
תרומות עיקריות
חקר ענני מגלן, חקר משתנה קפאידי

הנרייטה סוון ליוויט (אנגלית: Henrietta Swan Leavitt‏; 4 ביולי 1868 - 12 בדצמבר 1921), אסטרונומית אמריקנית.

נולדה כבתו של כומר פרוטסטנטי בלנקסטר, מסצ'וסטס. משפחתה התיישבה במסצ'וסטס ביי קולוני בתחילת המאה ה-17. היא סיימה את לימודיה ברדקליף קולג' (שבאותה העת נקרא החברה להוראה קולג'ית לנשים) עם תואר .A.B בשנת 1892. לאחר סיום לימודיה שהתה בבית מספר שנים בשל מחלה שבעקבותיה נותרה חרשת.

בשנת 1895 החלה ליוויט לעבוד בהתנדבות במצפה הכוכבים של קולג' הרווארד, ובשנת 1902 קיבלה משרה קבועה אצל אדוארד צ'ארלס פיקרינג כאחת הנשים ה"מחשבות", שנשכרו על ידו במטרה למדוד ולקטלג את בהירותם של כוכבים באוסף לוחות הצילומים של המצפה. היא זיהתה כ-2,400 כוכבים משתנים, כמחצית מהכוכבים המשתנים שהיו ידועים באותו זמן, רובם בתמונות מענני מגלן. ב-1908 פרסמה את עבודתה ב-Annals of the Astronomical Observatory of Harvard College שבה דיווחה על כך שמספר כוכבים משתנים הפגינו תבנית משותפת: כוכבים בהירים יותר היו בעלי זמן מחזור ארוך יותר. לאחר מחקר נוסף אישרה ליוויט ב-1912 כי משתנים קפאידים בעלי בהירות רבה הם אכן בעלי זמן מחזור גדול יותר והקשר בין הבהירות המוחלטת לזמן המחזור היה קרוב למדי לחזוי.

קשר זה סיפק אמת מידה לקביעת מרחקים ביקום. שנה לאחר שליוויט פרסמה את תוצאותיה, איינר הרצשפרונג קבע את המרחק של מספר קפאידים בשביל החלב ובאמצעות מדידה זו ניתן היה לקבוע את המרחק לקפאידים נוספים. כאשר נתגלו קפאידים בגלקסיות אחרות כגון גלקסיית אנדרומדה, ניתן היה למדוד את המרחק גם לגלקסיות אלו. מרחקים אלו איפשרו ליישב את הוויכוח האם הגלקסיות היו מחוץ לשביל החלב או חלק ממנו.

ליוויט לא עבדה באופן סדיר במהלך שהותה בהרווארד, וזאת בשל בעיות בריאות והתחייבויות משפחתיות. בסוף שנת 1921 נפטרה ליוויט ממחלת הסרטן. על שמה נקרא האסטרואיד 5383 ליוויט ומכתש ליוויט בירח.

קישורים חיצוניים

• Periods of 25 Variable Stars in the Small Magellanic Cloud - מאמרה של ליוויט מ-1912
• אישה חרשת ומדענית - מוזיאון המדע על שם בלומפילד