סולם ריכטר

הרס בעקבות רעידת האדמה בצ'ילה (2010), שעוצמתה הייתה 8.8 בסולם ריכטר

סולם ריכטר הוא סולם מדידה לעוצמתה של רעידת אדמה. כיום נהוג לתאר רעידות אדמה לפי סולם ריכטר כאשר פונים לציבור הרחב, אף שכבר אינו בשימוש על ידי סייסמולוגים לאחר שפותחו שיטות חדשות יותר.

סולם ריכטר פותח בשנת 1935 על ידי הגאולוג צ'ארלס ריכטר (Charles Francis Richter) בשיתוף עם בֶּנוֹ גוטנברג (Beno Gutenberg), שניהם מהמכון הטכנולוגי של קליפורניה ("קאלטק").

סולם ריכטר מציג את עוצמתן של רעידות אדמה בסקאלה לוגריתמית (לפי בסיס 10), כלומר עוצמתה של רעידת אדמה שדרגתה 7 בסולם ריכטר גדולה פי 10 מזו של רעידת אדמה שדרגתה 6. הצורך בסקאלה לוגריתמית נובע מכך שעוצמתה של רעידת האדמה החזקה ביותר שנמדדה (9.5 בסולם ריכטר) גדולה פי 1,600,000,000 מזו של הרעידה החלשה ביותר שניתן למדוד. הדרגה (מגניטודה) בסולם ריכטר היא מדד יחסי של כמות האנרגיה שהשתחררה במוקד רעידת האדמה (למידע נוסף ראו: "דציבל").

הבסיס למדידה הוא תנודה במרחק של 100 ק"מ ממוקד הרעש. מגניטודה של 1.0 בסולם ריכטר היא תנודה של מאית מיקרון. מגניטודה של 2.0 היא תנודה של עשירית מיקרון. מגניטודה של 3.0 היא תנודה של מיקרון וכן הלאה. כמות האנרגיה המשתחררת בין דרגה אחת לשנייה בסולם ריכטר שקולה לפי 30 מהדרגה הקודמת.

ריכטר פיתח שיטה המאפשרת לקבוע את המגניטודה של האנרגיה שהשתחררה במוקד רעידת האדמה. על פי ריכטר, המגניטודה נקבעת על פי מידת התנודה בנקודת המדידה. כאשר התנודה גדלה פי 10 המגניטודה גדלה ביחידה אחת. כמו כן, כאשר המגניטודה גדלה ביחידה אחת, כמות האנרגיה שהשתחררה במוקד הרעש גדלה פי 30. לכל רעידת אדמה מגניטודה אחת בלבד והיא תמיד מתייחסת רק למוקד הרעש.

העוצמה החזקה ביותר שנמדדה הייתה סדרת רעידות אדמה במגניטודה 9.5 בצ'ילה בשנת 1960. רעידה זו גרמה לצונמי בגובה 25 מטרים שחצה את כל האוקיינוס השקט והיכה כמעט את כל איי האוקיינוס השקט ואת אוסטרליה, והגיע עד מזרח יפן. ‏‏

הטבלה הבאה מציגה את תיאור הנזק האפשרי של רעידות אדמה לפי סולם ריכטר:

תיאור	דרגה בסולם ריכטר	תוצאותיה של רעידת האדמה	מספר מופעים ממוצע בשנה
זעירה (Micro)	פחות מ־2.0	רעידה זעירה, בלתי מורגשת	מיליונים
קטנה מאוד (Very minor)	2.0-2.9	בדרך כלל אינה מורגשת, אבל נרשמת במכשירי המדידה	מאות אלפים
קטנה (Minor)	3.0-3.9	מורגשת בדרך כלל, אך אינה גורמת נזק	בערך 49,000
קלה (Light)	4.0-4.9	רעידה מורגשת של חפצים ביתיים, קולות שקשוק, בדרך כלל לא נגרם נזק משמעותי	בערך 6,200
בינונית (Moderate)	5.0-5.9	עלולה לגרום נזק ניכר למבנים הבנויים בצורה גרועה. נזק קל ביותר למבנים הבנויים היטב וייתכנו נפגעים	800
חזקה (Strong)	6.0-6.9	עלולה לגרום נזק במרחק 150 ק"מ ממוקד הרעש	120
עצומה (Major)	7.0-7.9	עלולה לגרום נזק חמור באזורים שמרחקם כמאות קילומטרים ממוקד הרעש	18
כבירה (Great)	8.0-9.9	עלולה לגרום נזק חמור באזורים שמרחקם כ-500 ק"מ ממוקד הרעש	1
אפית (Epic)	10 ומעלה	מעולם לא תוארה בכתב	נדירה ביותר, לא ידוע

היות שסולם ריכטר מתאים למדידת רעידת אדמה עד דרגה שמונה, קהילת הגאולוגים משתמשת לרוב בסולם מגניטודה לפי מומנט הנחשב למדויק יותר, אך בדיווחי התקשורת שנועדו לציבור הרחב, השימוש בסולם ריכטר עודנו נפוץ.

ראו גם

• יחידות מידה על שם אישים

קישורים חיצוניים

• ד"ר אבי שפירא, סיכוני רעידת אדמה במדינת ישראל, אתר ועדת ההיגוי לרעידות אדמה בישראל
• תבנית:אנציקלופדיה ynet