אגודת הארץ השטוחה

לפי מודל העולם השטוח, מרכז העולם הוא הקוטב הצפוני, ואנטארקטיקה הינה קיר קרח סביב הקצוות

אגודת הארץ השטוחה (מאנגלית: Flat Earth Society) היא אגודה אשר מטרתה לקדם את האמונה כי כדור הארץ הינו שטוח ולא כדורי, זאת בניגוד למודל המקובל. האגודה המודרנית נוסדה בשנת 1956 על ידי האנגלי סמואל שנטון. מקום מושבה הוא בלמקסטר שבקליפורניה. נשיאה הנוכחי הוא דניאל שנטון.

מקורות הרעיון

האמונה שהארץ היא מישור ולא כדור הייתה רווחת בקרב האנושות מאז ומתמיד מכיוון שלא ניתן לראות את עקמומיותו בעין הלא מזוינת ובלי הבנת אופן פעולתו של כח הכבידה, קשה לתפוס מדוע אנשים בצדו "ההפוך" של הכדור נשארים לעמוד ולא נופלים. מצד שני, כבר במאה הרביעית לפני הספירה היו מדענים ופילוסופים יוונים אשר טענו שהארץ כדורית. בימי הביניים רווחה טענה זו באירופה.

במהלך ההיסטוריה קמו מתנגדים לרעיון לפיו הארץ היא כדורית. הראשון להעלות התנגדויות בעת המודרנית היה הממציא האנגלי סמואל רובת'אם (1816-‏1884). רובת'אם כתב חוברת בת 16 עמודים בשם "הארץ אינה כדור" שלימים הורחבה לספר בן 430 עמודים. בחוברת זו, המתבססת על פירושים של פסוקים אחדים בתנ"ך, שטח את רעיונותיו. לשיטתו, המכונה בפיו "אסטרונומיה זטטקית" ("Zetetic Astronomy") כדור הארץ הינו דיסקה שטוחה שמרכזה בקוטב הצפוני וחסומה בגבולה הדרומי על ידי חומת קרח (אנטארקטיקה), כאשר השמש והיקום חגים כמה אלפי קילומטרים מעל כדור הארץ (בניגוד לגרסה המדעית לפיה המרחק האמיתי מהשמש הוא כ150 מיליון ק"מ, ורדיוס היקום הנצפה הוא מיליארדי שנות אור).

רות'באם וחבורתו משכו תשומת לב בכך שניהלו ויכוחים עם מדענים מובילים באותה תקופה, כגון אלפרד ראסל וולאס.

לאחר מותו של רות'באם, חסידיו הקימו את "האגודה הזטטקית העולמית" והחלו לפרסם מגזין בשם "The Earth Not a Globe Review", אשר היה פעיל עד תחילת המאה ה-20. מגזין נוסף, "ארץ", פורסם בין השנים 1901 ל-1904 בעריכת החוקרת ליידי בלונט. לאחר מלחמת העולם הראשונה דעכה התנועה באיטיות.

האגודה המודרנית

בשנת 1956 החל סמואל שנטון, עמית בחברה האסטרונומית המלכותית והחברה הגאוגרפית המלכותית, לנהל את החברה הזטטקית העולמית כמזכיר כללי מביתו בדובר שבאנגליה. החברה טענה כי הנחיתה על הירח של חללית אפולו זויפה על ידי הממשלה האמריקאית ובעצם צולמה בהוליווד על בסיס תסריט של ארתור סי. קלארק.

בשנת 1971 שנטון מת. צ'ארלס ג'ונסון ירש את הספרייה שלו והפך למנהיג החדש של האגודה, שאת משרדיה העביר לקליפורניה. תחת הנהגתו בשלושת העשורים הבאים, גדלה כמות חברי האגודה מחברים מעטים לכ-3,000. ג'ונסון הפיץ מפות ופליירים לכל דורש. הוא הפיץ עלון מידע בשם "חדשות הארץ השטוחה" אשר היה בעל ארבעה דפים והופץ כל שלושה חודשים.

בתחילת שנות ה-90 דעכה התנועה, בין השאר בעקבות שריפה בביתו של ג'ונסון בה נשרפו פרטי הקשר של החברים השונים. ג'ונסון נפטר ב-2001.

האגודה כיום

האגודה היום פעילה בעיקר באינטרנט, ופועלת בשני אתרי פורומים. האגודה מפעילה גם עמוד בטוויטר ובפייסבוק.

ראו גם

• מיתוס הארץ השטוחה

קישורים חיצוניים

• דף הבית של האגודה
• האגודה הבינלאומית של קבוצות הארץ השטוחה