מחלוקות על גילוי ברזיל

חלוקת ברזיל לפי חוזה טורדסיאס

גילוי ברזיל על ידי האירופאיים מיוחס לרוב לנווט הפורטוגזי פדרו אלוורש קברל, אשר גילה אותה ב-22 באפריל 1500, אך טענה זו שנויה במחלוקת.

קיימים פרסומים התומכים בסברה, כי כבר כ-150 שנה לפני כן, בסביבות שנת 1341, גילה אותה הנווט האנגלי סנצ'ו ברנדאו (Brandão), שתואר באיגרת לאפונסו הרביעי מלך פורטוגל. מטענה זו משתמע כי חלוקת העולם בין הפורטוגלים לספרדים בחוזה טורדסיאס (1494), אשר השאירה את מזרח ברזיל בצד הפורטוגלי למרות הכוונה המוצהרת להעניק את כל אמריקה לספרד, לא הייתה מקרית, אלא נבעה ממניפולציה פורטוגלית מכוונת שהתבססה על גילוי מוקדם וסודי זה.

בנוסף, יש המאמינים כי משלחת בראשות דוארטו פצ'קו פריירה (Pereira) שיצאה בפקודת המלך מנואל הראשון מלך מפורטוגל, הגיעה כבר ב-1498 (שנתיים לפני קברל) למרנהאו, בחוף הצפון-מזרחי של ברזיל.

לבסוף, לא ברור אם הגעתו של קברל לברזיל הייתה מקרית או מכוונת. יש הסוברים כי קברל הגיע לברזיל בשגגה כאשר ניסה לנווט סביב כף התקווה הטובה אולם נסחף מערבה על ידי הרוחות. משטר הרוחות בדרום האוקיינוס האטלנטי מתיישב עם השערה זו. סברה חלופית טוענת כי קברל הפליג עם משימה סודית לגלות אדמות חדשות במערב, כתגובה לטענות ספרדיות שמשלחות מטעמם ביקרו בחופי ברזיל ביולי ובנובמבר של שנת 1499, וחשש שהספרדים יבקשו לפתוח מחדש את חוזה טורדסיאס וידרושו ריבונות על כל אזורי דרום אמריקה.