פורטל:כלכלה/מאמר נבחר
תאוריית הבחירה הציבורית היא ענף של הכלכלה העוסק בחקר הליכי קבלת החלטות אצל מצביעים, פוליטיקאים ועובדי ציבור, מהפרספקטיבה של התאוריה הכלכלית.
בטרם נהגתה התאוריה נטו הכלכלנים לראות בממשלה כגוף בעל שליטה ובעל מידע מושלם על שטחי פעולתו, גישה שהכלכלן דייוויד פרידמן כינה "האל הביורוקרט". בפועל, ביורוקרטים, פוליטיקאים ופקידים הינם אך אנושיים, ולעיתים הם עומדים בפני אפשרויות הגורמות להם להסיק מסקנות המביאות אותם לכלל פעולה המפיקה תוצאות בלתי יעילות. מכיוון שההנחה הבסיסית של התאוריה היא כי אנשים הם יצורים רציונליים החפצים בטובת עצמם, נראה כי ניתוח כלכלי של תהליכי קבלת ההחלטות הפוליטיים יוכל לגלות נטיות חוזרות על עצמן ולחשוף את הגורמים לאי יעילותן של ממשלות והליכים.