טרופיקס

טרופיקס (באנגלית: TROPICS (Time-Resolved Observations of Precipitation structure and storm Intensity with a Constellation of Smallsats)) - מערכת לוויינים של נאס"א. מטרת המערכת לבצע מדידות טמפרטורה ולחות באזור הטרופי בתדירות גבוהה מאור. הדבר עשוי לאפשר למדענים ללמוד תהליך יצירת סופות טרופיות. הפרויקט מנוהל על ידי חוקרים של המכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס, הלוויינים החלו לפעול בשנת 2023.

היסטוריה[עריכת קוד מקור | עריכה]

המערכת צפויה לכלול 6 לוויינים במתכות קיובסאט בגודל 10*10*36 ס"מ ובמשקל 5.34 ק"ג. על הלוויינים הותקנו מכשירי מדידה בגלים קצרים למדידת טמפרטורה, לחות, תכונות עננים ומדדים נוספים. נתונים חדשים מתקבלים כל 21 דקות.

לבדיקת יכולות טכנולוגיה בוצע שיגור ניסיון של לוויין TROPICS Pathfinder. הלוויין שוגר ב-30 ביוני 2021 במסגרת משימה Transporter-2 של SpaceX. ממצאים הוכיחו שמדידות שבוצעו עומדות בציפיות.

השיגור הראשון בוצע ב-12 ביוני 2022 ונכשל עקב תקלה במשגר רוקט 3.3. בעקבות התקלה הוחלט לעבור למשגרים אלקטרון. שיגורים מוצלחים בוצעו במהלך שנת 2023 ומערכת החלה לפעול. לוויינים פועלים במסלול לווייני נמוך בגובה של 550 ק"מ. הם מתוכננים לפעילות במשך שנתיים^[1].

הנתונים שמתקבלים מהמערכת מועברים למנהל האוקיינוסים והאטמוספירה הלאומי, המרכז הלאומי להוריקנים וארגונים נוספים שפועלים בתחום.