עברית: שבויי מלחמה חוזרים הביתה: צלם: זולטן קלוגר, ארכיון המדינה.

בתמונה זו ניתן לראות פדוי שבי מחיל החפרים, תל- אביב 1945, מתראיין על ידי עיתונאי.

חיל החפרים הוא חיל בצבא הבריטי שגייס לתוכו מתנדבים מהיישוב בארץ ישראל. הפלוגה הראשונה של החייל התגייסה בספטמבר 1939 והיא נקראה פלוגה 401, לימים מספרה שונה ל-601 והיא הפלוגה המקבילה לפלוגה 601 של חיל ההנדסה בצה"ל כיום. החיל היה מגוון וכלל בתוכו נוצרים, מוסלמים, יהודים, חילונים, דתיים ועולים בלתי חוקיים. הפלוגה הראשונה של החיל התגייסה בספטמבר 1939. עיקר עיסוקו של החיל היה בחפירת תעלות, שישמשו את חיל הרגלים בעת הלחימה. בנוסף לחפירות חלק מהמתנדבים עסקו בעבודות סדנה, רתכות ועבודות הנדסה. לפני פרוץ מלחמת העולם השנייה, הצבא הבריטי שלח את חיל החפרים למצרים ומשם ליוון, במסגרת מתן עזרה של הצבא הבריטי ליוון שנמצאה תחת מתקפת הצבא הגרמני. חיל החפרים השתתף בלחימה מול הצבא הגרמני וחלק מחיילי היחידה הגרמני והובלו לאירופה בקרונות בקר, בארץ טעו לחשוב שהם נהרגו. החפרים נשלחו לעבוד במחנות עבודה בפולין, במכרות הפחם ובמסילות הברזל. בסוף המלחמה החפרים הובלו, יחד עם אסירי מחנות יהודיים אחרים, ב"צעדות המוות". בתום המלחמה הם הועברו לאנגליה ומשם החלו את דרכם בחזרה לתל-אביב בשלושה גלים עיקריים. כאשר הגיעו לתל אביב, בשנת 1945, התאחדו שוב עם משפחותיהם, אשר לא פעם המשיכו בחייהם והופתעו לגלות שיקירם השבוי, שהוכרז כמת, למעשה חי וקיים. השבויים לא זכו להכרה כפדויי שבי ולטיפול מערכתי במדינת ישראל עד לשנת 2005 כאשר מרביתם כבר לא היו בין החיים.