וילם ברנץ

וילם ברנץ (Willem Barentsz)
וילם ברנץ
לאום	הולנדי
לידה	1550 Terschelling, הולנד
פטירה	20 ביוני 1597 במהלך מסע
שנות פעילות	1597-1594
מספר מסעות	3
גילויים בולטים	ים ברנץ והסביבה
אזורים שחקר	ים ברנץ, איים באוקיינוס הקרח הצפוני
מידע על וים ברנץ

וילם ברנץ (בהולנדית: Willem Barentsz, נולד ב-1550 לערך באי טרסכלינג שבהולנד; מת ב-20 ביוני 1597 בנוביה זמליה, רוסיה) היה מגלה ארצות, קרטוגרף ומנהיג משלחות לצפון הרחוק.

ב-1594, ברנץ עזב את אמסטרדם עם שתי ספינות, על מנת לחפש אחר המעבר הצפון מזרחי למזרח אסיה. הוא הגיע לחוף המערבי של נוביה זמליה, והמשיך עימו לכיוון צפון, כשהוא נאלץ לשוב על עקבותיו בקרבת הקצה הצפוני של החוף.

שנה לאחר מכן הוא יצא בראש שבע ספינות, אשר הגיעו למצר הים שבין החוף האסיאתי והאי וייגאץ', אבל הגיע מאוחר מדי מכדי למצוא מעבר ימי. מסעו השלישי נכשל גם כן, והוביל למותו. במסע זה הוא פיקד על שתי ספינות, וכבר ביציאתו למסע זיהה את "אי הדובים" ואת סבלברד (שפיצברגן), שם נפרדו הספינות. ספינתו של ברנץ, שהגיעה לצפון נוביה זמליה וניסתה לשוט לכיוון צפון, נתקעה בקרח, והצוות נאלץ לבלות שם את החורף, תוך שהוא משתמש בעצי הספינה על מנת לבנות מחסה. בתחילת 1597, לאחר שהספינה לא שוחררה מן הקרח, ברנץ וצוותו נטשו את הספינה בשתי סירות קטנות ב-13 ביוני 1597. מרבית חברי הצוות הצליחו לשרוד, אך ברנץ עצמו נפטר ב-20 ביוני 1597.

נגר האוניה, חריט ון ויר, פרסם ביומנו את עלילות החורף הנוראי שבילו בנובה זמליה, ותיאר לראשונה תופעה אטמוספירית הנקראת כיום "אפקט נוביה זמליה" (מצב שבו השמש נראית כמשולש, ונראה כאילו היא זורחת מוקדם מכפי שהיא אמורה).

בשנת 1871 התגלה המחסה שבנו ברנץ ואנשי צוותו על חצי האי, עם שרידים רבים, המוצגים בהאג וב-1875 נמצא חלק מיומנו של ברנץ.

ים ברנץ נקרא על שמו.