סירקוז (סדרת לוויינים)

סירקוז (בצרפתית:Syracuse, ‏ SYstème de RAdioCommunication Utilisant un SatellitE) היא סדרת לווייני תקשורת שפותחה בצרפת ושיגוריה נמשכים גם כיום. הלוויינים מיועדים לתקשורת צבאית.

פיתוח המערכת החל בשנות ה-80 של המאה ה-20. הדור הראשון של המערכת התבסס על תוספת ציוד צבאי ללווייני תקשורת אזרחית. ציוד זה התווסף ללווייני Télécom 1 ששוגרו בשנים 1984, 1985 ו-1988^[1]. הדור השני של המערכת גם התבסס על תוספת ציוד ללוויינים אזרחיים מדגם Télécom 2 ששוגרו בשנים 1991, 1992, 1995 ו-1996^[2]. ציוד לדור השני סופק על ידי חברה בריטית-צרפתית Matra Marconi Space שפיתחה לוויינים מסדרה Skynet הבריטית.

הדור השלישי התבסס על לוויינים ייעודיים והוא כלל לוויינים, תחנות קרקע ונקודות קצה יבשתיות וימיות. המערכת הייתה בבעלות מטה הכוחות המזוינים ונתנה לו עצמאות מבחינת תקשורת לוויינית. המערכת כללה לוויינים ששוגרו בשנת 2005 ו-2006. הלוויין השלישי שפותח במשותף עם איטליה. הוא שוגר בשנת 2015. לוויין נוסף Athena-Fidus (Access on theatres for European allied forces nations-French Italian dual use satellite) שוגר בשנת 2014. גם לוויין זה נמצא בבעלות משותפת צרפתית-איטלקית.

בשנת 2018 הוכרז על הצורך בדור חדש של הלוויינים. לוויינים אלו במשקל 3850 ק"ג לראשונה צוידו במנוע פלזמה לשינויי מסלול. יכולת עודפת של הלוויינים ניתנת למכירה לצורכי צבאות זרות. הלוויינים נבנו על ידי Thales Alenia Space ו-Airbus Defence and Space כמיזם משותף. הם שוגרו בשנת 2021 ו-2023. היה מתוכנן גם הלוויין השלישי אך באפריל 2023 הוכרז על ביטולו לטובת מערכת IRIS² של האיחוד האירופי. כמו כן הוחלט על תחילת פיתוח של "דור חמש" של המערכת^[3].