קוטיקולה
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
קוטיקולה היא שכבה חלבונית, בלתי חדירה למים ולגזים המצפה לרוב אזורים על-קרקעיים של צמחים רבים וכן את עורם של תולעים טבעתיות.
מטרת הקוטיקולה בצמחים היא שמירת סביבה רוויית מים. בצמחים הדבר נעשה באמצעות מניעת התאדות מים, ובכך מניעת התייבשות תאי הצמח. בתולעים טבעתיות, החיות בסביבות לחות, לעומת זאת, שכבת הקוטיקולה היא דקה וחדירה ובכך מאפשר חדירת מים מהסביבה ושמירה על מבנה גוף קשיח. בצמחים, הקוטיקולה משמשת לעתים גם כהגנה מפני טפילים מסוימים. הקוטיקולה היא תערובת של שעוות וליפיד נוסף, הנקרא קוּטין. הרכב הקוטיקולה ועוביה שונה במינים שונים על פי אזור המחיה: בבתי גידול יבשים, הקוטיקולה עבה יותר מאשר בבתי גידול לחים.
