זיכרון לקריאה בלבד

זיכרון לקריאה בלבד (מאנגלית: Read-only Memory, בראשי תיבות: ROM) הוא זיכרון מחשב המכיל מידע, הנכתב בו פעם אחת, ונקרא ממנו פעמים רבות. שבבים אלה אינם ניתנים לכתיבה חוזרת (בצורה פשוטה), ומכאן השם קריאה-בלבד. בניגוד ל-RAM, תוכן ה-ROM נשמר גם לאחר כיבוי המחשב. הגישה ל-ROM פשוטה יותר ומהירה בהרבה מאשר גישה לאמצעי אחסון מגנטיים ואופטיים כגון דיסק קשיח או תקליטור.

בעבר שימש ה-ROM לאיכסון מערכת ההפעלה כולה במחשבים הביתיים. במחשב האישי יש ל-ROM שני תפקידים עיקריים:

• תוכנת איתחול (Boot): תוכנה שמטרתה לבצע את הפעולות הראשונות בזמן העלאת המחשב, כולל בדיקת תקינות רכיבי המחשב וטעינת מערכת ההפעלה לזיכרון.
• BIOS - אוסף רוטינות אשר תומכות בפעולות הקלט והפלט הבסיסיים של המחשב

כיום, יותר ויותר תפקידים שמולאו בעבר על ידי שבבי ROM (כולל תוכנת ה-BIOS) מבוצעים על ידי זיכרון הבזק, שיתרונו על פני ROM הוא בכך שהוא מחיק ולכן ניתן לעדכן את התוכנה המאוכסנת בו לגרסה חדשה יותר.

ראו גם

• EPROM
• EEPROM
• מונחים בחומרה