משתמש:Slav4/ארגז חול טורפי על

טורפי-על בעלי-חיים שאין להם טורפים בטבע הניזונים מהם כשהם בוגרים, והם עצמם ניזונים מיצורים אחרים

מעבר החומרים והאנרגיה מתרחש במערכת אקולוגית בתהליך המכונה שרשרת המזון. בתהליך זה הצמחים הם בסיס שרשרת המזון. הם לוכדים את אנרגית האור בחומרים האורגנים שהם מייצרים. מן הצמחים ניזונים הצרכנים. ראשונים בשרשרת הצרכנים הם אוכלי העשב או היצורים הצמחונים – הם הצרכנים הראשוניים במערכת האקולוגית. את אוכלי העשב טורפים אוכלי הבשר. בדרך זו הם צורכים באופן עקיף חומרים אורגניים שמקורם ברקמות הצמחים. את אוכלי הבשר ניתן למיין לצרכנים שניוניים ושלישוניים עד לטורפי העל. הצרכנים השניונים, הם בעלי החיים הניזונים באופן ישיר מאוכלי העשב, צרכנים שלישוניים הניזונים מבעלי חיים טורפים שמזונם בעלי חיים אוכלי עשב וכך הלאה עד לטורפי העל. טורפי העל הם אותם יצורים חיים הנמצאים בקצה שרשרת המזון שלהם . כלומר, אין אף יצור חי המסוגל לטרוף אותם כבוגרים. מקובל לתאר את שרשרות המזון בתרשים כללי המכונה פירמידת המזון או המשולש הטרופי. תרשים זה מתאר את שרשרת זרימת המזון והאנרגיה בכל מערכת אקולוגית.