שכבת הקשר של מודל TCP/IP

פרק זה טעון עריכה. אנא תרמו לוויקיפדיה ועזרו לערוך אותו. ייתכן שתמצאו פירוט בדף השיחה.

שכבת הקשר של מודל TCP/IP (באנגלית: TCP/IP Model Link Layer, ובקיצור Link Layer) מקיפה את השכבה הפיזית ושכבת הקו של מודל ה־OSI, כלומר אחראית הן על חלוקת חבילות הנתונים על פי כתובות פיזיות, והן על התאמת המידע (אותות דיגיטליים) לציוד התקשורת (אותות חשמל או רדיו למשל). שכבה זו משמשת את השכבה שמעליה לצורך העברת נתונים על-גבי הרשת.

השכבה מתפקדת בשלוש רמות נפרדות: -
העליונה - LLC - Logical Link Control, אחראית על חלוקת הנתונים שמגיעים מהשכבות העליונות למסגרות (Frames), והטיפול בכל מסגרת בנפרד.

תחתיה ה־Media Access Control שאחראית על הגישה למדיום הפיזי ומיפויו כך שרכיבים יוכלו לדעת לאן לשלוח או מאיפה נשלח המידע. היא נכנסת לפעולה כאשר שני מחשבים או יותר באותו מתחם התנגשות (collision domain) מעוניינים לשדר בו זמנית, במקרה כזה שניהם יפסיקו לשדר, ועל פי התקן שעל פיו אותה הרשת מתפקדת יקרה אחד משניים -

• כל אחד מהמחשבים ייקח לעצמו פסק זמן אקראי, אחד מהם יתחיל לשדר ראשון, והשני ימתין ורק לאחר שהקו יתפנה ורק אז יתחיל לשדר בעצמו. כמו שקורה במערכות מבוססות Ethernet.
• מנגנון מרכזי מפקח על התעבורה ברשת, ונותן את "רשות הדיבור" לאחד מהמחשבים. כמו שקורה במערכות מבוססות Token Ring.

הרמה התחתונה ביותר אחראית על קביעת הייצוג הבינארי על המדיה הפיזית - כל המידע שעובר ברשתות מחשבים מיוצג בצורה דיגיטלית, ברצפים של אפסים (0) ואחדות (1). שכבת הקשר אחראית על העברת המידע הזה על מדיית התקשורת שיכולה להיות כבל נחושת, סיב אופטי, ואפילו האוויר שסביבינו, במידה ומדובר בתקשורת אלחוטית. ע"מ שהנתונים שנשלחו מקצה אחד של המדיום יובנו בקצה השני, יש לקבוע "שפה" מוסכמת ליצוג הבינארי של המידע, וכאן נכנסים לפעולה תקנים של השכבה הפיזית.

שתי הרמות הראשונות מהוות את שכבת הקו של מודל ה-OSI והאחרונה את השכבה הפיזית של מודל זה, ופרטים נוספים עליהם ניתן למצוא בערכים הללו.