מילת תפל

מילת תפל היא מילה שאינה לקסיקלית, כלומר מילה שאינה קיימת בשפה מסוימת. לדוגמה, המילים "קחיל", "דרט" ו"מנגך" הן מילות תפל בעברית כי יכולות להיות מילים בעברית, אבל אינן.

קריאה וכתיבה של מילות תפל תתבצע דרך המסלול הסב-לקסיקלי מכיוון שמילים אלו אינן מיוצגות בלקסיקון.

מילות תפל שנשמעות כמו מילים לקסיקליות נקראות מילים פסאודו-הומופוניות, המילה "סק" למשל היא פסאודו-הומופון מכיוון שזו מילת תפל שנשמעת כמו המילה הלקסיקלית "שׂק".

באנגלית קיימת הבחנה בין Nonword ("לא־מילה") ל־Pseudoword ("פסאודו־מילה").‏ Nonword היא מילת תפל שאינה מצייתת לחוקי השפה. Pseudoword, לעומת זאת, היא מילת תפל שאינה קיימת בשפה אך כן מצייתת לחוקיה.

	Pseudoword	Nonword
הבחנה פונולוגית	"קַנְקָג"	"קַנְקְג"
הבחנה אורתוגרפית	"זכפץ"	"זךףצ"

השימוש במילות תפל

מילות תפל בהוראה

במילות תפל משתמשים בהוראת קריאה על מנת לוודא כי התלמידים קוראים את המילה המוצגת בפניהם באמצעות פענוח פונולוגי תקין ולא על ידי ניחוש, משום שבמטלה מסוג זה לא ניתן לפצות על ידי שימוש בהקשר וידע עולם, כפי שניתן לעשות עבור פיענוח של מילים אמיתיות בתוך טקסט בעל משמעות.

מילות תפל ככלי אבחוני

מילות תפל יכולת לסייע באבחון דידקטי לצורך איתור קשיי קריאה, כתיבה או קשיים פונולוגיים.

• קריאה – קריאת מילות תפל מתבצעת דרך המסלול הסב-לקסיקלי, כלומר באמצעות המרה מגרפמה לפונמה. סוגים שונים של דיסלקסיה ישפיעו על יכולת קריאת מילות התפל באופן שונה. בדיסלקסית שטח, למשל, לא יהיה קושי בקריאת מילות תפל. לעומת זאת, בדיסלקסיה פונולוגית ובדיסלקסית עומק יהיה קושי רב בקריאת מילים אלו. הבחנות אלו מסייעות בזיהוי סוגים שונים של דיסלקסיות.
• כתיבה – כתיבת מילות תפל מתבצעת דרך המסלול הסב-לקסיקלי באמצעות המרה פונמית-גרפמית. סוגים מסוימים של דיסגרפיה יכולים להוביל לביצוע שונה בכתיבת מילות תפל. בדיסגרפיית שטח, למשל, לא יהיה קושי בכתיבת מילות תפל, בעוד שבדיסגרפיה פונולוגית, דיסגרפיית עומק ודיסגרפיית באפר צפויים קשיים ביכולת לכתוב מילים אלו.
• פונולוגיה – באבחון יכולות פונולוגיות ישנן מטלות שונות של חזרה ושיפוט שכוללות מילות תפל. פגיעה ביכולת הפונולוגית יכולה להצביע על לקות למידה כגון דיסלקסיה או על לקות שפה.