פורטל:פריז/הידעת?/33
המשחקים האולימפיים הראשונים בעת החדשה, אולימפיאדת אתונה (1896) היו די מצומצמים. התחרו בהם רק 241 גברים, מ-14 מדינות, במשך תשעה ימים, ב-43 תחרויות, בתשעה ענפי ספורט. מארגני המשחקים הבאים, אולימפיאדת פריז (1900), הרחיבו את היריעה, ושיתפו 997 מתחרים מהם 22 נשים מ-24 מדינות, במשך חצי שנה, ב-95 תחרויות, ב-18 ענפי ספורט. עבור חלק מענפי הספורט האלו, זו הייתה הפעם הראשונה והאחרונה, שתחרויות בהם נערכו במשחקים האולימפיים. תחרויות באחדים מהם, כמו בענפי הספורט המוטורי, זוכות לתשומת לב עולמית, במסגרות אחרות. תחרויות באחרים לא זוכות לתשומת לב עולמית, אם הן בכלל נערכות. למשל תחרות הטסת הכדורים הפורחים, שחיית 200 מ' עם מכשולים ושחייה תת-מימית. אך למרות הרחבת היריעה, חלק מהתחרויות חסרות טעם, בשל מחסור במתחרים. לדוגמה, את שלושת המקומות הראשונים בתחרות הכדורגל תפסו שלוש הנבחרות היחידות, שהתייצבו לתחרות.