תבנית:ערך מומלץ 23 ביולי 2008
חאפז אל-אסד (6 באוקטובר 1930 – 10 ביוני 2000) שליט סוריה מ-1970 ועד מותו. אסד, בן המיעוט העלאווי, החל את דרכו כטייס בחיל האוויר הסורי, ותפס את השלטון בהפיכה צבאית ב-1970. אסד ייצב את המשטר בסוריה, שהייתה נתונה קודם לעלייתו להפיכות תדירות, אך שלטונו היה שלטון דיקטטורי ומסוגר כלפי חוץ, שבו עמדות הכוח מוחזקות בידי המיעוט העלאווי, וכל התנגדות למשטר מדוכאת בכוח – דיכוי שהגיע לשיאו בטבח חמאת. תחת הנהגתו נלחמה סוריה נגד ישראל במלחמת יום הכיפורים ובמלחמת לבנון, והצטרפה לקואליציה שהובילה ארצות הברית במלחמת המפרץ הראשונה.