הציבור מטומטם ולכן הציבור משלם

"הציבור מטומטם ולכן הציבור משלם" (או בגרסה מקוצרת: "הציבור מטומטם") הוא ציטוט משירו של שלום חנוך "מחכים למשיח" (1985), שנטבע כביטוי בשיח הפוליטי בישראל.

השיר "מחכים למשיח" נכתב על משבר מניות הבנקים. המשפט "הציבור מטומטם ולכן הציבור משלם" מיוחס לשר האוצר דאז, יורם ארידור, בריאיון למהדורת החדשות המרכזית "מבט".^[1] ציטוט זה אחראי במידה רבה לדימויו היהיר והמתנשא של ארידור. השיר מבטא את ייאושו של הציבור מהנעשה במדינה וממדיניות הממשלה בשלל תחומים, והמשפטים "הציבור מטומטם ולכן הציבור משלם" ו"האזרח הקטן נאלץ לשלם בגדול" מתארים את הציבור שנאלץ להתמודד עם גזירות שמשית השלטון שבו בחר, או עם מהלכים שלו שאינם לטובת הציבור הבוחר.

משפטים מעין זה, כמו גם המשפט "אם זה רצון העם אז צריך להחליף את העם", המיוחס ליצחק בן-אהרן (לאחר אכזבתו מתוצאות הבחירות לכנסת התשיעית), המפנים אצבע מאשימה כלפי הציבור הפסיבי והתמים שבוחר שלטון המזיק לו במקום להועיל לו, ולעיתים אף שוב ושוב ובמודע, עוררו ביקורת ונטען כלפיהם שהם מביעים התנשאות וזלזול ביכולת השיפוט של האזרח הבוחר ובתבונתו.^[2]