וולטר בג'ט

וולטר בג'ט
Walter Bagehot

לידה	3 בפברואר 1826 לנגפורט, הממלכה המאוחדת
פטירה	24 במרץ 1877 (בגיל 51) סאמרסט, הממלכה המאוחדת
מקום קבורה	לנגפורט
מדינה	הממלכה המאוחדת של בריטניה הגדולה ואירלנד
השכלה	יוניברסיטי קולג' לונדון
בן או בת זוג	Elizabeth Wilson
חתימה

וולטר בג'ט (באנגלית: Walter Bagehot;‏ 3 בפברואר 1826 – 24 במרץ 1877) היה כלכלן ואיש עסקים, עיתונאי ועורך עיתונות בריטי. עבודתו כוללת מסות בענייני ממשל, כלכלה וספרות. מראשוני עורכי "האקונומיסט".

ביוגרפיה

בג'ט נולד בעיר לאנגפורט שבמחוז סומרסט, אנגליה. אביו היה מנהל בנק מקומי. הוא למד באוניברסיטת קולג' לונדון, שם סיים תואר שני בפילוסופיה מוסרית. לאחר לימודיו החל בקריירה משפטית, אך עד מהרה הצטרף לעסקי הבנקאות של משפחתו.

בשנת 1858 נישא לאליזבת וילסון, בתו של מייסד השבועון "האקונומיסט". השניים לא הביאו ילדים לעולם. בג'ט נפטר מדלקת ריאות בשנת 1877, בגיל 51.

כתביו והשפעתו

בג'ט פרסם מספר ספרים חשובים שעסקו בממשל, כלכלה וחברה. בין הבולטים שבהם:

• The English Constitution (החוקה האנגלית), 1867
• Physics and Politics, 1872
• Lombard Street: A Description of the Money Market, 1873
• Literary Studies (שני כרכים), 1879

החוקה האנגלית

ספרו החוקה האנגלית ראה אור לראשונה כסדרה של מאמרים בכתב העת The Fortnightly Review בין השנים 1865–1867, ולאחר מכן יצא כספר בשנת 1867.

בספר זה ניתח בג'ט את מוסדות הממשל הבריטי והבחין בין שני חלקים עיקריים:

• החלק ה"מפואר" (Dignified): מוסדות סמליים כגון המלוכה ובית הלורדים, שתפקידם ליצור הזדהות ציבורית עם המדינה.
• החלק ה"יעיל" (Efficient): מוסדות השלטון הפועל כגון הקבינט וראש הממשלה, שהם הליבה המעשית של הממשל.

בג'ט תיאר את שלוש הזכויות המרכזיות של המלך או המלכה:

1. הזכות להישמע (To be consulted)
2. הזכות לייעץ (To advise)
3. הזכות להזהיר (To warn)

בספר זה בג'ט טבע את הביטוי "מיזוג רשויות", להבדיל מהפרדת רשויות, לתאר את מודל המשטר הפרלמנרטי הבריטי. הוא קבע ש"הסוד היעיל של החוקה האנגלית ניתן לתיאור כאיחוד קרוב, כמעט מיזוג מלא מלא, של הסמכויות המבצעת והחקיקתית."

הספר זכה להשפעה רבה על תפיסת המונרכיה החוקתית ומבנה השלטון הבריטי, ונחשב עד היום לאחת מאבני היסוד בהבנת הפוליטיקה הבריטית. במהדורה השנייה של הספר (1872), הוסיף בג'ט מבוא בו הביע חששות מהשפעות רפורמת הבחירות של 1867 והרחבת ההצבעה להמונים.

מורשת

בג'ט נחשב לדמות מפתח בהתפתחות החשיבה המדינית באנגליה הוויקטוריאנית. השפעתו ניכרת גם מחוץ לבריטניה, למשל על נשיא ארצות הברית וודרו וילסון, שכתב את ספרו Congressional Government בהשראת בג'ט.

שבועון The Economist ממשיך לפרסם טור פוליטי בשם "Bagehot" המוקדש לניתוח הפוליטיקה הבריטית, כמחווה לזכרו.

קישורים חיצוניים

מדיה וקבצים בנושא וולטר בג'ט בוויקישיתוף

• טקסט מלא של "החוקה האנגלית" בפרויקט גוטנברג
• ארכיון טור "Bagehot" ב-The Economist
• כתבי וולטר בג'ט בפרויקט גוטנברג (באנגלית)

• וולטר בג'ט, ברשת החברתית Goodreads

ערך זה הוא קצרמר בנושא אישים ובנושא הממלכה המאוחדת. אתם מוזמנים לתרום לוויקיפדיה ולהרחיב אותו.