משרד החשבונות הכללי של ארצות הברית

משרד החשבונות הכללי של ארצות הברית
U.S. Government Accountability Office (GAO)
	; ;
	Accountability, Integrity, Reliability
מידע כללי
מדינה	ארצות הברית
סוכנות אם	הקונגרס של ארצות הברית
סוכנות בת	Government Accountability Office, Office of Inspector General
תאריך הקמה	1 ביולי 1921
חוק	Budget and Accounting Act
ראש	ג'ין דאודרו
מנהל	Eugene Louis Dodaro
מטה מרכזי	441 G St., NW Washington, DC 20548
עובדים	3,015 (2018)
תקציב	639 מיליון דולר (2019)
	האתר הרשמי של משרד החשבונות הכללי

משרד החשבונות הכללי של ארצות הברית, (באנגלית: Government Accountability Office (GAO)) הוא גוף ממשלתי עצמאי בעל חשיבות עליונה בארצות הברית. תפקידו העיקרי הוא לפקח על ניצול יעיל של כספי משלמי המיסים ולספק מידע אובייקטיבי לקונגרס האמריקאי ולציבור הרחב. ה-GAO הוא גוף עצמאי, שאינו כפוף לסוכנות ממשלתית אחרת. עצמאות זו מאפשרת לו לבצע את עבודתו ללא לחצים פוליטיים. בנוסף ה-GAO ממומן ישירות על ידי הקונגרס, מה שמבטיח את עצמאותו הכספית.

בראש המשרד עומד המבקר הכללי של ארצות הברית.

משרד החשבונות הכללי הוא מקבילו של משרד מבקר המדינה בישראל.

היסטוריה

משרד החשבונות הכללי של ארצות הברית הוקם בשנת 1921 כחלק מחוק הבקרה על התקציב (Budget and Accounting Act). חוק זה היה תוצאה של דרישה ציבורית גוברת לשקיפות רבה יותר בפעילות הממשלתית ובניצול יעיל של כספי משלמי המיסים. ה-GAO הוקם במטרה לשפר את ניהול התקציב הפדרלי ולהבטיח שהכספים מנוצלים בצורה יעילה ויעודה. מטרה נוספת הייתה להגדיל את השקיפות בפעילות הממשלתית ולהבטיח שהציבור יהיה מודע להוצאות הממשלה והחלטותיה.^[1]

בשנותיו הראשונות, התמקד משרד החשבונות הכללי בעיקר בביקורת על הוצאות ממשלתיות. הוא בדק האם הסוכנויות השונות פועלות בהתאם לחוק, והאם הכספים מנוצלים בצורה יעילה ויעודה.^[1] המשרד שיחק תפקיד מרכזי בהקמת מערכת חשבונאות אחידה בממשל הפדרלי, מה שהקל על תהליכי הביקורת והניתוח. עם השנים, משרד החשבונות הכללי הרחיב את סמכויותיו מעבר לביקורת תקציבית בלבד. הוא החל לבצע חקירות מעמיקות בנושאים כמו הונאה, בזבוז והתנהלות לא נאותה.^[1]

בנוסף המשרד, החל לבצע ניתוחים והערכות של תוכניות ומדיניות ממשלתיות, כדי להעריך את יעילותן ואת השפעתן על האזרחים. בשנים האחרונות משרד החשבונות הכללי הפך ליועץ מרכזי עבור הקונגרס בנושאים מגוונים, כגון חקיקה, תקציב וניהול ממשלתי.^[2] בשנים האחרונות אימץ משרד החשבונות הכללי טכנולוגיות חדשות כדי לשפר את יעילות תהליכי הביקורת והניתוח, וכן כדי להציג את ממצאיו בצורה ברורה ונגישה יותר. המשרד החל להתמודד עם אתגרים גלובליים, כגון טרור, שינויי אקלים והתפרצות מגפות, והעריך את ההשפעה של אירועים אלה על הממשלה האמריקאית.

תפקידים

תפקידיו המרכזיים של ה-GAO הם:^[3]

ביקורת על סוכנויות ממשלתיות: ה-GAO מבצע ביקורות מקיפות על סוכנויות ממשלתיות ברמות שונות, החל מרשויות פדרליות וכלה בסוכנויות מקומיות. הביקורות נועדו להבטיח שהסוכנויות פועלות בהתאם לחוק, משתמשות בכספים בצורה יעילה ומושגת את המטרות שהוגדרו להן.
חקירות: כאשר עולות טענות על בזבוז כספים ציבוריים, הונאה או ניהול כושל, ה-GAO פותח בחקירות מעמיקות. ממצאי החקירות משמשים כבסיס להחלטות מדיניות ולפעולות משפטיות.
ניתוח והערכה: ה-GAO מבצע ניתוחים והערכות של תוכניות ומדיניות ממשלתיות, ומספק לקונגרס ולציבור מידע על יעילותן ועל השפעתן על האזרחים.
ייעוץ: ה-GAO מספק ייעוץ מקצועי לקונגרס בנושאים מגוונים, כגון חקיקה, תקציב, וניהול ממשלתי.

המבקר הכללי של ארצות הברית

המבקר הכללי של ארצות הברית הוא התפקיד הבכיר ביותר במשרד החשבונות הכללי. המבקר הכללי ממונה על ידי נשיא ארצות הברית, באישור הסנאט. כאשר נדרש למנות מבקר כללי חדש, הקונגרס מקים ועדה מיוחדת, דו-מפלגתית ודו-ביתית, הממליצה לנשיא על מועמדים מתאימים. תקופת כהונת המבקר הכללי נקבעת בחוק ל-15 שנים, ללא אפשרות להארכה.

מבנה ודרכי פעולה

בראש המשרד עומד המבקר הכללי. המבקר משמש כמנהל הכללי של המשרד ומוביל את פעילות הסוכנות.

הוועד הפועל: המבקר הכללי, יחד עם סמנכ"ל התפעול, היועץ המשפטי הכללי והמנהל האדמיניסטרטיבי הראשי, מהווים את ועד הפועל של ה-GAO.
המועצה מייעצת: מסייעת למבקר הכללי בקבלת החלטות, ומורכבת מחברים בעלי ניסיון רב במגזר הציבורי, הפרטי והמלכ"ר.
מחלקות ייעודיות.
מחלקות נושאיות: מתמקדות בתחומים ספציפיים כמו הגנה, בריאות, אנרגיה וכדומה.
מחלקות תומכות: מספקות שירותים תומכים כמו משאבי אנוש, טכנולוגיה, תקציב וכדומה.