פורטל:ביולוגיה/הידעת?/89

תמונת לווין של האי

בשישים אלף השנים האחרונות, תושבי האי צפון סנטינל (בתמונה), שנמצא בשליטת הודו, כמעט ולא פגשו אנשים משאר העולם. כתוצאה מזה, מערכת החיסון של הסנטינלים אינה מורגלת להתגוננות מהמחלות הזיהומיות הנפוצות בעולם, והמפגשים הנדירים עם בני עמים אחרים, מסתיימים במגפות קטלניות באי. אלו מגפות ממחלות ״טריוויאליות״, ששרידי גורמיהן עשויים להימצא במי, שהחלים מהן, או כאלו, שמי שחלה במחלה דומה להן, מקבל אותן באופן קל, ולא מודע למחלתו. המגפות לימדו את תושבי האי לרצוח כל מי, שמנסה לחדור אליו, ואת ממשלת הודו למנוע מכל אדם להתקרב לאי. ההודים בקושי מרשים אפילו לצלם את האי מרחוק. לכן ידוע מעט מאוד על תרבות בני האי, ואיש מחוץ לאי אינו דובר את שפתם.