פורטל:נצרות/מאמר נבחר/5

אנדרטה לזכר פרנסיסקו חאווייר, היראדו, נגסקי, יפן

פרנסיסקו חאווייר (7 באפריל 1506 – 2 בדצמבר 1552) היה מחשובי המיסיונרים הקתוליים ובין מייסדי מסדר הישועים. הוא הוכרז קדוש נוצרי לאחר מותו, והכנסייה הקתולית רואה בו את גדול ממירי הדת לנצרות לאחר פאולוס.

עם השנים צמח מיתוס סביב אישיותו של חאווייר, נוצרו אגדות סביב יכולתו ללמוד שפות חדשות בקלות, והיו שנים שבהן אף נטען כי גרם להתנצרותם של כמיליון איש. במציאות נראה כי התקשה ברכישת שפות חדשות ומספר המתנצרים בעטיו מוערך כיום בכ-30,000. עם זאת, הוא היה בין המיסיונרים הראשונים שראו את היתרון בלימוד שפתם של העמים בהם פעלו, בהכרת מנהגיהם ובשילוב ילידים בכמורה. העמים בקרבם פעל בהודו נותרו נוצרים עד היום, אך הקהילות הנוצריות שקמו עקב פעילותו באיי מולוקה וביפן חרבו במאה ה-17, לאחר שהשליטים רדפו את הנוצרים ורבים מהם הוצאו להורג.

לערך המלא