המחלקה לענייני חיילים משוחררים של ארצות הברית

המחלקה לענייני חיילים משוחררים של ארצות הברית
סמלי המחלקה
נוסדה	21 ביולי 1930 15 במרץ 1989 (בדרגת מחלקת קבינט)
מזכיר המחלקה	אריק שינסקי
תקציב שנתי	87.6 מיליארד דולר (2009)
מספר עובדים	280,000 (2009)
va.gov

המחלקה לענייני חיילים משוחררים (באנגלית: The United States Department of Veterans Affairs ,VA) הינה רשות פדרלית ממשלתית בעלת מערך צבאי למען רווחת החיילים המשוחררים, והינה אחראית לאספקת שירותי בריאות ורווחה עבורם. ב-2009 תקציבה עמד על 78.6 מיליארד דולר והעסיקה 280,000 איש במתקני שיקום ורפואה שונים ברחבי המדינה. המחלקה אחראית על הפנסיה והענקת שירותי חינוך לילדי החיילים המשוחררים כמו גם לרווחתם אחזקת המרפאות ובתי החולים הצבאיים. זוהי מחלקה בדרגת משרד ממשלתי, היחידה מסוגה בעולם העוסקת ברווחת חיילים משוחררים, כאשר תפקידים דומים לה במדינות העולם הם מחלקות ייעודיות ולא משרדים ממשלתיים.

היסטוריה

החל מ-1776 ועד לשנות ה-30 של המאה ה-20, לא היה משרד ממשלתי שעסק בהענקת טיפול רפואי הולם לחיילים משוחררים כמו גם שירותי ייעוץ פסיכולוגיים ורווחה והתקיימו לשכות רווחה לחיילים משוחררים בחסות תכנית לאומית לסיוע לחיילים משוחררים, שהוענקה על ידי ארגונים קהילתיים שונים.

בשנות ה-20, הוקמו כמה רשויות פדרליות לטיפול בנושא החיילים המשוחררים: לשכת החיילים המשוחררים, לשכת הפנסיות של מחלקת הפנים של ארצות הברית, הבית הלאומי לענייני חיילים משוחררים נכים. ב-1930 הקונגרס חייב את הנשיא להקים מחלקת קבינט שתעסוק בענייני חיילים משוחררים והוקמה מינהלת החיילים המשוחררים (Veterans Administration) ובראשה הועמד פרנק ט. היינס, שהיה קודם לכן ראש לשכת החיילים המשוחררים במשך 7 שנים והמשיך לעמוד בראש המינהלת עד 1945.

מאז 1930 הלכה המינהלת והתרחבה ונטלה תחת אחריותה מרכזים רפואיים רבים. ב-1973 הועברה אליה מערכת בתי העלמין הלאומית (לרבות בית הקברות הלאומי ארלינגטון) ממחלקת הצבא של ארצות הברית.

במרץ 1989 הוקמה המחלקה לענייני חיילים משוחררים כרשות פדרלית בדרגת משרד ממשלתי בקבינט, כאשר הנשיא ג'ורג' בוש האב ציין בעת חניכת המחלקה כי "אין אף מקום מתאים יותר עבור החיילים המשוחררים מאשר הקבינט, סמוך לשולחנו של הנשיא".

ארגון ותפקוד

בראש המחלקה עומד המזכיר לענייני חיילים משוחררים, הממונה על ידי הנשיא בהמלצת הסנאט, כשהמזכיר הנוכחי הינו אריק שינסֶקי (מאז ה-21 בינואר 2009).

המחלקה מורכבת משלושה מינהלות ראשיות שבראשן עומד תת-מזכיר:

• מינהלת הבריאות לחיילים משוחררים (Veterans Health Administration) - מספקת שירותי בריאות מכל סוג שהוא, כמו גם מחקרים רפואיים ומתחזקת את המרפאות ובתי החולים האזוריים עבור חיילים משוחררים.
• מינהלת הקצבות לחיילים משוחררים (Veterans Benefits Administration) - אחראית להענקת קצבאות, רישום ועל כל בצד הלוגיסטי הנוגע לרווחת החיילים המשוחררים.
• מינהלת בתי הקברות הלאומית (United States National Cemetery) - מנהלת את בתי הקברות הצבאיים וטקסי הקבורה. מנהלת את בית הקברות הלאומי ארלינגטון.

המזכירים לענייני חיילים משוחררים

#	תמונה	שם	תקופת כהונה		נשיא תחתיו כיהן
			התחלה	סיום
1		אד דרווינסקי	15 במרץ 1989	26 בספטמבר 1992	ג'ורג' הרברט ווקר בוש
-		אנטוני פרינסיפי (ממלא מקום)	26 בספטמבר 1992	20 בינואר 1993	ג'ורג' הרברט ווקר בוש
2		ג'סי בראון	22 בינואר 1993	1 ביולי 1997	ביל קלינטון
-		הרשל וויין גובר (ממלא מקום)	1 ביולי 1997	5 במאי 1998	ביל קלינטון
3		טוגו ווסט	5 במאי 1998	25 ביולי 2000	ביל קלינטון
-		הרשל וויין גובר (ממלא מקום)	25 ביולי 2000	20 בינואר 2001	ביל קלינטון
4		אנטוני פרינסיפי	23 בינואר 2000	26 בינואר 2005	ג'ורג' ווקר בוש
5		ג'ים ניקולסון	26 בינואר 2005	1 באוקטובר 2007	ג'ורג' ווקר בוש
-		גורדון מנספילד (ממלא מקום)	1 באוקטובר 2007	20 בדצמבר 2007	ג'ורג' ווקר בוש
6		ג'יימס פיק, גנרל לויטננט צבא ארה"ב בדימוס	20 בדצמבר 2007	20 בינואר 2009	ג'ורג' ווקר בוש
7		אריק שינסֵקי, גנרל צבא ארה"ב בדימוס	21 בינואר 2009	מכהן	ברק אובמה

ראו גם

• היחידה להכוונת חיילים משוחררים

קישורים חיצוניים

• האתר הרשמי