חנקן (ציפור)

חנקן (שם מדעי: Lanius) הוא סוג עוף ממשפחת החנקניים, בסדרת ציפורי שיר.

החנקנים לוכדים חרקים, ציפורים או יונקים קטנים ומשפדים אותם על קוצים. שיטה זו מסייעת להם לבתר את הטרף לפיסות קטנות יותר, וגם לשמור אותו במעין "מזווה" שאליו יוכלו לחזור במועד מאוחר יותר. מקורם המאונקל מותאם לאכילת בשר, אך הם אינם עופות דורסים אמיתיים, ואין להם טופרים חזקים להחזקת טרפם.

גודלם של החנקנים 15-36 ס"מ, בעלי ראש גדול וזנב ארוך. פס שחור החוצה את הלחי הוא מאפיין מובהק של בני הסוג. ברוב המינים צבעי הזכר עזים יותר.

רוב החנקנים מעדיפים שטחים פתוחים, ואפשר לראותם אורבים לטרפם מנקודות תצפית גבוהות, כגון צמרות עצים או עמודי חשמל. הם עטים על הטרף מלמעלה, ולוכדים אותו במעופם או על הקרקע.

בסוג מינים רבים שתפוצתם באפריקה ובאירואסיה, ושני מינים מצויים בצפון אמריקה. אין נציגים של סוג זה בדרום אמריקה או באוסטרליה. חנקנים מאזורים צפוניים וממוזגים נודדים, המינים הדרומיים יציבים.

בישראל שבעה מיני חנקן, רובם חולפים, השייכים כולם לתת-משפחה laniinae:‏

• חנקן אדום-גב, Lanius collurioides
• חנקן אדום-ראש, Lanius senator
• חנקן גדול, Lanius excubitor
• חנקן חלוד-גב, Lanius schach
• חנקן נובי, Lanius nubicus
• חנקן ערבות, Lanius isabellinus
• חנקן שחור-מצח, Lanius minor

קישורים חיצוניים

• חשבתם שרק הישראלים משפדים? כתבה ווידאו מאתר החברה להגנת הטבע
• סרטי וידאו של חנקנים ‎ באתר Internet Bird Collection