מרכז ממותה

ההשערה הייתה כי בני אדם השתמשו באתר זה כדי ללכוד ולהמית ממותות קולומביאניות.

מרכז ממותה (בספרדית: Central de Mamuts) הוא אתר פלאונטולוגי בשטח נמל התעופה הצבאי סנטה לוסיה במדינת מקסיקו. האתר מכיל שרידים של לפחות 200 ממותות קולומביאניות, 25 גמלים וחמישה סוסים. האתר הוא הריכוז הגדול ביותר בעולם של שרידי ממותה; הקודם היה אתר הממותה בדקוטה הדרומית עם 61 פרטים בלבד. באתר התגלו גם כלים אנושיים ועצמות מגולפות, מה שמרמז על כך שבני אדם ניצלו את האתר כדי ללכוד ולהרוג יונקים גדולים. מאובנים נוספים ממשיכים להימצא באתר. החפירה אמורה להסתיים בשנת 2022, כאשר תסתיים בניית שדה התעופה האזרחי בשטחו של נמל התעופה הקיים.

היסטוריה

ההערכה היא שהאתר היה החוף הביצתי של אגם קדום שהתייבש, ובו נלכדו בעלי חיים לפני 10,000 עד 20,000 שנה. באתר נמצאו כלים אנושיים. לפי חלק מההשערות, ייתכן כי בני אדם הניעו את הממותות לאזור כדי להרוג אותם.

הארכאולוג רובן מנסנילה לופס, ממכון האנתרופולוגיה וההיסטוריה במקסיקו סיטי , דיווח גם, כי נראה שהממותות בותרו על ידי בני אדם. עדיין לא ברור אם הממותות מתו מסיבות טבעיות ואז בותרו על ידי בני אדם. האתר נמצא במרחק של 19 ק"מ בלבד מבורות מלאכותיים אשר שימשו בעבר בני אדם ללכידת והריגת יונקים גדולים.

תגלית

האתר התגלה במהלך הקמת שדה התעופה האזרחי בשטחו של נמל התעופה הצבאי סנטה לוסיה במקסיקו סיטי. בשל כמות השרידים והחפצים שנמצאו, כל הדחפורים ועובדי הבנייה מלווים על ידי ארכאולוגים. הבנייה הופסקה מספר פעמים לצורך חפירות נוספות.