טיוטה:מלחמת האזרחים הראשונה בעיראק (2006–2008)

מלחמת האזרחים הראשונה בעיראק הייתה מלחמת אזרחים בין ממשלת עיראק, ששיתפה פעולה עם קואליציה בראשות ארצות הברית לבין קבוצות מורדות שונות עדתיות, בשנים 2006 עד 2008. בעקבות הפלישה האמריקאית לעיראק, אלימות בין-קהילתית בין עיראק הסונית לבין קבוצות שיעיות הפכה לנפוצה ובסופו של דבר הפך לטריטוריאלי. בפברואר 2006, הארגון הסוני אל-קאעידה בעיראק הפציצה אחד האתרים הקדושים ביותר לאסלאם השיעי, מסגד אל-עסכריה בסאמרא. זה הניע גל של תגמול השיעי נגד הסונים ואחריו התקפות נגד סוניות.

בנאום שנערך ב-10 בינואר 2007 לעם האמריקני, הצהיר הנשיא ג'ורג' ווקר בוש כי "80% מהאלימות הכתית בעיראק מתרחשת ב-48 ק"מ מהבירה. אלימות זו מחלקת את בגדאד למובלעות עדתיות ומרעידה את הביטחון. מכל העיראקים." הסכסוך עלה מדרגה במהלך החודשים הבאים עד שנת 2007, אומדן המודיעין הלאומי תיאר את המצב ככזה שיש בו מרכיבים של מלחמת אזרחים. בשנת 2008 ו-2009,, האלימות ירדה באופן דרמטי. עם זאת, ברמה נמוכה הסכסוכים המשיכו לפגוע בעיראק עד הנסיגה האמריקנית בסוף 2011. בשני סקרים אמריקאים שנערכו בשנת 2006 נמצא כי בין 65% -85% מאמינים שעיראק נמצאת במלחמת אזרחים; עם זאת, סקר דומה של עיראקים שנערך בשנת 2007 מצא כי 61% לא האמינו שהם נמצאים במלחמת אזרחים.

באוקטובר 2006 העריכו במשרד הנציב העליון של האומות המאוחדות לפליטים (UNHCR) וממשלת עיראק כי יותר מ-370,000 עיראקים נעקרו עקב הפצצת מסגד אל-עסקריה ב-2006, והביאו את המספר הכולל של הפליטים העיראקים ליותר מ-1.6 מיליון. עד שנת 2008 העלה ה- UNHCR את אומדן הפליטים לסך כולל של כ-4.7 מיליון (כ-16% מהאוכלוסייה). מספר הפליטים שנאמד בחו"ל היה 2 מיליון (מספר קרוב לתחזיות ה-CIA) ומספר העקורים הפנימיים היה 2.7 מיליון. מספר היתומים המשוער ברחבי עיראק נע בין 400,000 (על פי מועצת המחוז בבגדאד) לחמישה מיליון (על פי מועצת המנהלים נגד שחיתות בעיראק). דוח האו"ם משנת 2008 העמיד את מספר היתומים על כ־870,000. הצלב האדום אמר ב-2008 כי המצב ההומניטרי של עיראק היה במצב הקריטי ביותר בעולם, עם מיליוני עיראקים שנאלצים להסתמך על מקורות מים מספקים באיכות ירודה.

על פי מדד המדינות הכושלות, שהופק על ידי המגזין מדיניות חוץ והקרן לשלום, עיראק הייתה אחת מחמש המדינות הבלתי יציבות בעולם בין השנים 2005 ועד 2008. סקר של מומחי צמרת מדיניות חוץ אמריקאית שנערך בשנת 2007 הראה כי מעל בעשר השנים הבאות, רק 3% מהמומחים האמינו כי ארצות הברית תוכל לבנות מחדש את עיראק ל"משואה של דמוקרטיה ו-58% מהמומחים האמינו שהמתח הסוני-שיעי יגבר באופן דרמטי במזרח התיכון.