פורטל:תולדות עם ישראל/היום בתולדות עם ישראל/17 באוקטובר

17 באוקטובר 1918, י"א בחשוון תרע"ט, חברי ארגון "השומר" התכנסו בטבריה, לאחר הגלות והנתק בשנות מלחמת העולם הראשונה. בכינוס החלו אנשי הארגון לדון על המשך דרכם כארגון מגן חשאי. ארגון "השומר" הוקם ב-1909 על ידי יצחק בן-צבי וישראל שוחט. עד המלחמה שגשג והתרחב כארגון השמירה וההגנה הגדול בארץ ישראל, אשר הטביע את חותמו על צמיחת היישוב היהודי בשנות העלייה השנייה; אולם הארגון ידע גם כישלונות, ורבים מחבריו נהרגו. במהלך המלחמה רדפו השלטונות העות'מאניים את אנשי הארגון, והגלו את מנהיגיו מחוץ לארץ. לאחר המלחמה, מנהיגי היישוב ומנהיגי מפלגת "פועלי ציון" שהפכה ל"אחדות העבודה", שאנשי "השומר" היו חבריה, בקשו את פירוקו; ופעלו לצירופם אל הקמת ארגון "ההגנה" הרחב, כארגון המגן של היישוב, הכפוף להסתדרות הכללית. "השומר" ציית רשמית לבקשה, אולם תחת זאת הקימו מנהיגיו את "הקיבוץ החשאי". במסגרתו פעלו אנשי "השומר" פעל עד שלהי שנות העשרים, ייסדו אקדמיה צבאית ומערך אימונים מסועף בעמק יזרעאל, ומספר מחבריו השתלמו בנושאים צבאיים באירופה כולל טיס וימאות. בשל רכישות רבות, מחסני הנשק שברשות הארגון בשנות פעילותו היו גדולים מאלו של ההגנה. אולם לאחר דין ודברים בין "הקיבוץ" לחברים ב"אחדות העבודה", ואחר כך, מאורעות תרפ"ט, הצטרפו חבריו אל ההגנה.